Zonneveld hoopt niet dat Pogacar Armstrong achterna gaat: 'Wat hij met Ayuso deed, vond ik wel over het randje'

Tadej Pogacar regeert al jaren met een ijzeren vuist over het peloton, en lijkt soms niet te kloppen. Maar in werkelijkheid is hij gewoon een aardige vent. Toch? Thijs Zonneveld ziet wel degelijk dat de wereldkampioen een scherp randje heeft. En wat vindt de Nederlander van Team NSN, de opvolger van Israel - Premier Tech?

Pogacar was dit jaar weer beter dan ooit, met nieuwe records en onmogelijke solo's. Maar het vergt veel van de Sloveen, zo geeft hij zelf vaak genoeg aan. Zonneveld ziet dat de wereldkampioen de grenzen opzoekt. 'We hebben het afgelopen jaar wel gezien dat hij tegen zijn limiet zat, wat betreft wat hij aankan in een jaar', vertelt hij in de podcast In de Waaier.

Eerder zij de renner zelf dat zijn loopbaan niet al te lang meer gaat duren, maar later scherpte hij die bewering weer aan: zijn pensioen komt zeker niet voor 2030, het jaar dat zijn contract afloopt. Dat vindt Zonneveld wel fijn. 'Het is natuurlijk het leukste dat hij verslagen wordt op zijn eigen meritus, door de volgende generatie. Dat is altijd het mooiste, toch? Dat de kampioen wordt verslagen door de volgende.'

Lees verder onder de foto!

'Wat Pogacar met Ayuso deed, vond ik wel over het randje'

De Nederlander haalt het afscheid van Lance Armstrong aan, die stopte op zijn hoogtepunt met zijn zevende Tourzege. Natuurlijk kwam de Texaan later wel terug, maar van de onverslaanbare Boss was weinig meer over. De maffiapraktijken bleven wel rond de Amerikaan spoken. Dat is iets wat Zonneveld niet ziet bij Pogacar, maar toch kan hij af en toe naar uit de hoek komen.

Zo nam Juan Ayuso afscheid van UAE Team Emirates - XRG, en de Sportief Directeur van BEAT ziet dat Pogacar daar een flinke rol in had. 'Wat hij met Ayuso deed, vond ik wel over het randje', stelt hij. De viervoudig Tourwinnaar heeft, ondanks zijn zachte karakter, ook een heel groot ego. 'De afgelopen twee jaar zie je dat ook wel aan het oppervlak komen. Maar zeker als we het met Armstrong vergelijken, is het natuurlijk geen enkele vergelijking.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld twijfelt aan nieuwe start Team NSN

Verder zoomde Zonneveld in op Team NSN. Israel - Premier Tech verdween uit het peloton en kreeg Zwitserse sponsors, terwijl ook teameigenaar Sylvan Adams een stap terug deed. Zo nam men afscheid van de Israëlische identiteit van de ploeg die de laatste maanden zo onder druk stond. Een compleet nieuwe start, toch? Nou...

Zonneveld twijfelt of dat wel het geval is. Vooral als hij kijkt naar sponsor NSN, dat opgericht is door voetballer Andrés Iniesta. 'Die partij kan niet genoeg geld hebben om volle bak de hele sponsoring over te nemen. Het lijkt er sterk op dat die Adams hele nauwe banden heeft met de Zwitserse investeringsbank, en dat zijn aandeel in die ploeg dus nog steeds via die bank loopt.'

Lees verder onder de foto!

Pech voor Gee? 'Voor hem wordt het een stuk lastiger'

'Je kunt op zo'n late termijn heel moeilijk nog een nieuwe sponsor vinden, zeker voor zo'n ploeg waar heel veel om te doen is', legt de analist uit. 'De enige manier is dat Adams als miljardair het bonnetje voor een groot deel oppakt. Maar hoe lang is het nog leuk voor hem om dit te betalen, terwijl hij er niks mag claimen en geen politieke boodschap meer mag neerleggen?'

Het betekent ook veel voor Derek Gee. De Canadees verbrak zijn contract met Israel - Premier Tech, en de ploeg heeft inmiddels een schadeclaim van heb ik jou daar neergelegd. Door de nieuwe sponsors wordt die zaak ineens heel anders. 'Voor hem wordt het een stuk lastiger. Dan heeft hij gewoon een doorlopend contract. Die zaak wordt een stuk lastiger te winnen.'