Zonneveld vergelijkt 'snelste man in de Giro' Kooij met Pogacar en Sagan: 'Je maakt hem gewoon de pis niet lauw'

De Giro d'Italia maakt in de eerste twee weken zijn imago alweer waar. We hebben als liefhebber al veel spectaculaire etappes gezien, waarbij ook de sprints vermaakten. Dat zagen we wel in rit 12, waar Olav Kooij na een fantastische lead-out van Wout van Aert naar zijn tweede zege ooit in de Giro sprintte. Maar het is niet alleen de lead-out die de overwinning zo speciaal maakt. Voor de Nederlander is het namelijk ook alweer zijn 40ste overwinning op 23-jarige leeftijd. Ongekend, zo laten ze bij de podcast In de Waaier weten.

'Ik schaar hem wel in het rijtje Tim Merlier, Jasper Philipsen en Jonathan Milan, en dat is het ook', valt Thijs Zonneveld direct met de deur in huis. 'Hij is gewoon zo snel, en dat ook overal. Er is bijna geen enkele rittenkoers waar hij heen gaat, en dat hij dan niet wint. Gewoon elke keer levert hij weer en het maakt niet uit waar het is, of op welk terrein.'

Want voor Kooij is het inmiddels ook alweer zijn vierde overwinning van het seizoen, maar deze zege zal vooral als een grote opluchting worden gevoeld. 'Ik denk dat er meer opluchting was dan blijdschap. Kooij is gewoon de snelste man in de Giro, en als je dan een goede lead-out krijgt van Van Aert, ben je eigenlijk verplicht om het ook af te maken. En dat dat nu lukt, zal een hele opluchting zijn.'

Lees hieronder verder!

Zonneveld komt lovende woorden tekort voor Kooij

En dat de 23-jarige Nederlander het uiteindelijk weet af te maken, komt ook omdat hij enorm kalm is. 'Hij is in een sprint zo rustig. Als de oorlog zou uitbreken, zou hij nog altijd rustig blijven. Hij is gewoon zo kalm, en dat merk je in de drukte van de sprint ook gewoon. Kooij is ook zo volwassen dat hij gewoon weet dat als het een keer niet lukt, het de volgende keer wel komt.'

'En de druk, die voelt hij volgens mij helemaal niet', vervolgt de Nederlandse analist. 'Je kan Kooij gewoon de kop niet gek maken, het is misschien niet eens een grote opluchting voor hem. De druk zal eerder bij de ploeg liggen dan bij hemzelf. Je maakt hem gewoon de pis niet lauw, en dat is zo'n goede kwaliteit die hij bezit.'

Lees hieronder verder!

Kooij heeft angstaanjagende lead-out

Maar Zonneveld is niet alleen onder de indruk van Kooij, maar ook van zijn lead-out Van Aert. 'Normaal zou je verwachten dat bij die bocht iedereen er over heen komt, aangezien Van Aert alleen een lead-out van 650 meter erop had zitten. Ik dacht in eerste instantie dat hij te vroeg op kop kwam, maar toen hij na die bocht weer op snelheid kon komen om Kooij af te zetten, was dat fenomenaal.'

'Iedereen dacht op voorhand al van: "wat een goede sprintrein", maar eigenlijk heeft Van Aert niet veel samen met Kooij gereden', vervolgt Zonneveld. 'Maar dit is wel echt angstaanjagend, alleen veel gaan we het niet meer zien, aangezien Kooij waarschijnlijk naar Decathlon AG2R La Mondiale trekt, waar hij ook een échte sprinttrein krijgt.'

En bij zijn waarschijnlijke nieuwe ploeg is de kans groot dat de talentvolle sprinter zijn palmares nog verder aanvult. 'In het moderne wielrennen heb je alleen Peter Sagan en Tadej Pogacar die al zoveel konden winnen op zo'n jonge leeftijd. Maar dat je al zoveel wint, terwijl je nog zo jong bent, is gewoon bizar. We staan er gewoon niet echt bij stil en het is ook niet normaal dat Kooij alweer wint in de Giro.'