Alpecin-Fenix: 'Van der Poel duwt tegen de grenzen van de wetenschap aan'

Van der Poel wordt desondanks vaak gezien als iemand die frivool op zijn fiets zit. Mountainbiken, veldrijden, op de weg; hij doet het vooral omdat hij het leuk vindt. 'Hij is een speelvogel, maar hij beseft wel de meerwaarde van data en het meten ervan', beaamt De Kegel. 'En de kruisbestuiving werkt. Je ziet bij Mathieu dat hij in maart geen last heeft van zijn explosieve inspanningen in november. Hij duwt regelmatig tegen de grenzen van de wetenschap aan, dan zie ik meetresultaten waarbij ik wel even moet nadenken voordat ik ze deel.'

Maar kan het dan niet te veel worden voor Van der Poel, net zoals bijvoorbeeld Marianne Vos tegen een burn-out aanliep? 'We monitoren zijn slaap en hartslag. We zoeken de grenzen op van een supertalent, maar willen niet dat hij zichzelf kapotmaakt op korte of lange termijn.' De Kegel beseft maar al te goed met wat voor uniek sportman hij te maken heeft. 'Hij doet al zoveel. Drie disciplines, in alle drie winnen. En nog aanvallen ook. Dat is Mathieu ten voeten uit.' (foto: ProShots, 2019)