Alpecin-Fenix zet Tourdeelname Van der Poel boven Spelen: 'Dan kiezen we de Tour'

Mathieu van der Poel staat volgend jaar voor een pittige uitdaging: het combineren van de Tour de France en het mountainbiken op de Olympische Spelen. Het Laatste Nieuws sprak met Van der Poel en ploegleider Christoph Roodhooft over de combinatie.

De combinatie Tour en Olympische Spelen is vooral lastig vanwege de data, want de Tour eindigt op 18 juli, waar de Spelen al op 23 juli beginnen. Moet hij vanuit Parijs dan gelijk op het vliegtuig naar Japan? ‘Niemand die het weet’, vertelt Van der Poel. ‘We hadden een heel strakke planning voor 2020. Ik zou dit jaar alles zetten op de Spelen van Tokio en volgend jaar vol voor de Tour gaan. Dat was onmogelijk en daar heb ik het erg lastig mee gehad. Dat valt nu allemaal samen in 2021. Inmiddels heb ik ook al meer dan een jaar geen mountainbike­wedstrijd meer gereden. Dat gaat ook wel door mijn hoofd.’

Van der Poel zijn ploegleider Christoph Roodhooft heeft er vertrouwen in dat zijn renner zowel in de Tour als op de Spelen in topvorm kan zijn. Daarbij neemt hij Wout van Aert als voorbeeld. ‘Als je nu ziet hoe goed Wout van Aert uit de Tour is gekomen, geloof ik dat er met de moderne trainingswetenschap veel mogelijk is.’

Roodhooft: 'Als we moeten kiezen, dan kiezen we voor de Tour'

Hoewel het vertrouwen in het combineren van beide evenementen bij de ploeg van Van der Poel aanwezig is, heeft de Tour, bij een mogelijke keuze, wel de prioriteit. ‘Dat is duidelijk. Hoe groot de liefde van Mathieu en ook van ons is voor het mountainbike, als er moet gekozen worden, zullen we voor de Tour kiezen’, besluit Roodhooft. (Foto: Sirotti)