Giro d'Italia etappe 17 | Hart spaarde benen, Nibali durft niet te voorspellen

De zeventiende etappe van de Giro d'Italia zit er op. Ben O'Connor ging met de ritzege aan de haal, terwijl de klassementsmannen zich gedeisd hielden. In de Leiderstrui heeft de reacties na de zeventiende etappe van de Giro hieronder voor je op een rijtje gezet.

We hebben een losse reactie van:
- Ben O'Connor
- Wilco Kelderman

De Gendt: 'Had rustiger gereden wanneer ik alleen was'

Thomas De Gendt reed naar een sterke derde plek, maar er had mogelijk meer ingezeten. Hij was namelijk veelvuldig op kop te zien in de kopgroep en deed van iedereen de langste beurten. De Gendt deed dat met name voor zijn ploeggenoot Harm Vanhoucke, die ook in de kopgroep zat. ‘Harm gaf aan dat hij goeie benen had en dan dachten we aan de Etna’, vertelt De Gendt na afloop aan Sporza. ‘Ik voelde me zelf niet heel super. We kozen zijn kaart en ik probeerde hem zo goed mogelijk af te zetten, maar hij kreeg het plots moeilijk.’

De Gendt moest het daardoor opeens zelf gaan doen. ‘Ik had echter al veel gegeven en ik had geen superbenen. Dan is derde het hoogst haalbare. Ik denk dat de sterkste gewonnen heeft’, aldus de renner van Lotto Soudal, die het Vanhoucke niet kwalijk neemt dat hij moest passen. ‘Harm is nog jong en moet nog een beetje hardheid kweken. We moeten hem ook zo'n kans geven. Het is nu niets en daar leren we uit. Maar mocht ik hier alleen gezeten hebben, dan zou ik me kalmer gehouden hebben.’

Hart: 'Was niet de etappe die we verwacht hadden'

Tao Geoghegan Hart kwam als elfde over de streep en was daarmee de eerste klassementsrenner. Tijd op de concurrentie pakte hij echter niet. ‘Het was niet echt de zware etappe die we verwacht hadden, maar er komen nog een paar’, vertelt de renner van INEOS Grenadiers op de ploegsite. De etappe viel dus tegen voor Hart en dat had volgens hem ook te maken met onmacht bij de klassementsploegen. ‘Er was geen ploeg die de benen had om de koers hard te maken, dus was het vooral een kwestie van de benen sparen.’

Donderdag zal het alvast niet sparen worden, want dan staat onder meer de loodzware Stelvio op het programma. Bovendien is etappe achttien met de aangepaste (lees: minder zware) twintigste etappe mogelijk de laatste kans om échte verschillen te maken voor de afsluitende tijdrit. ‘Morgen is zeker een grote dag. We gaan dan voor het eerst boven de tweeduizend meter, dus ik verwacht andere resultaten.’

Almeida: 'Zou morgen zomaar een slechte dag kunnen hebben'

João Almeida vertelt in het flashinterview dat hij blij is om nog een dag in het roze te mogen rijden. 'Vandaag was een zware dag met veel klimwerk', vertelt de Portugees. 'Ik had het perfecte team om mij heen, waar ik heel blij mee ben. Ik ben hen erg dankbaar. Ik mag nog een dag in het roze rijden. Ik voelde me goed vandaag, maar ik zou morgen zomaar een slechte dag kunnen hebben en alles kunnen verliezen'.

Majka: 'Als het regende, was het nog veel zwaarder geweest'

Rafal Majka had een moeilijke dag woensdag. ‘Het was nogal een zware dag voor me. Ik was niet in mijn beste vorm, maar ik ben blijven vechten en wist in de groep der favorieten te finishen. Hopelijk voel ik me morgen beter. Verder ben ik wel blij dat de weersomstandigheden goed zijn. Het is koud, maar dat is geen probleem. Het is belangrijker dat het zonnig is en dat de wegen droog zijn. Als het regende, was het nog veel zwaarder geweest’, laat hij via zijn ploeg weten.

Konrad: 'Morgen wordt een cruciale dag'

Patrick Konrad kijkt uit naar donderdag. ‘Het was opnieuw een zware etappe, maar het team heeft het wederom goed gedaan. Rafal (Majka, red.) en ik bevonden ons gedurende de hele etappe in de groep der favorieten, tot aan de finish. We hebben wat energie gespaard, aangezien morgen een cruciale dag wordt. Ik kijk ernaar uit’, laat hij via zijn ploeg weten.

Nibali: 'Verwachtte dat het zou exploderen'

Vincenzo Nibali had voorafgaand aan de zeventiende etappe de verwachting dat er veel zou gebeuren voor het klassement, maar dat viel zeer tegen. ‘In het begin ging het vol gas en ik verwachtte dat het elk moment ging exploderen, maar het gebeurde niet’, vertelt Nibali na afloop. ‘Op de laatste klim was er door het hoge tempo weinig ruimte om aan te vallen.’

Door de aanpassingen aan de twintigste etappe zijn de kansen voor Nibali om te stijgen in het klassement beperkt. ‘De etappe is nu heel anders. Ik heb de Colle dell'Agnello nog maar een keer beklommen en het was heel zwaar, een adembenemende klim. Driemaal de Sestriere beklimmen, is heel wat anders. Het is wel een zware klim, maar alles hangt af van het tempo, vooral van de klassementsrenners.’

Nibali zal donderdag in de etappe met de Stelvio dus aan de bak moeten, wil hij nog op het podium eindigen. ‘Door de aanpassingen aan de etappe van zaterdag, zal morgen de koninginnenetappe zijn. Het profiel liegt er alvast niet om, maar het koersverloop valt of staat met hoe snel er over de bergen gereden zal worden. De verwachtingen zijn hoog, maar voorspellingen doen in deze Giro is een gok.’ (Foto: Sirotti)