Nibali haalt motivatie elders: 'Froome en Dumoulin hebben hem niet geïnspireerd'

De ploeg baseert zich op resultaten uit het verleden, die zouden hebben aangetoond dat Nibali twee grote rondes aan kan. In 2019 begint hij later, zodat hij meer energie heeft voor de Giro en de Tour. 'In 2016 (Nibali won de Giro, maar speelde geen rol in de Tour, red.) was het anders, omdat men bij Astana focuste op Fabio Aru. Vincenzo mocht gaan, maar alleen als opbouw naar de Olympische Spelen', zo legt Slongo uit aan Cyclingnews.

De aanpak zal nu anders zijn. 'Vincenzo is 34 jaar en hij heeft nu op fysiek vlak een hoog niveau bereikt. Hoe ouder je wordt, hoe meer je aan kunt. Waarom zouden we de dubbel niet proberen? Marco Pantani was de laatste renner die het lukte, Chris Froome en anderen is het niet gelukt. Het wordt dus niet makkelijk, maar voor een renner als Nibali is dit een stimulatie. We hebben Froome en Tom Dumoulin gezien, maar we zijn niet door hen geïnspireerd.'

Vooral het parcours van de Tour gaf de doorslag om de dubbel te proberen. 'De Giro is heel zwaar, maar de Tour begint niet al te zwaar zonder finish bergop in de eerste vier of vijf etappes, waarin je veel tijd kunt verliezen. Je hoeft niet op je sterkst te zijn. Maar we willen niet te veel rekenen, omdat we dan beide grote rondes kunnen verliezen. De Giro komt eerst, daar willen we het eerst goed doen.' (foto: Bahrain-Merida/Bettini Photo)