Reacties etappe 5 Tour Down Under | Ewan: 'Ik probeerde mezelf te beschermen'

Een knotsgekke etappe was het, die vijfde van de Tour Down Under. Klassementsleider Patrick Bevin viel hard, terwijl Jasper Philipsen won na diskwalificatie van Caleb Ewan. In de Leiderstrui verzamelt de reacties na de rit.

Uiteindelijk winnaar Philipsen reageert bij Het Nieuwsblad eerst begripvol: ‘Die kopstoten waren wel ergens te begrijpen. Hij zal gedacht hebben: Wat komt die idioot van UAE hier doen?’ Toen kwam men hem vertellen dat hij gewonnen had. ‘Het voelt dubbel aan. Dat gevoel van echt winnen is er niet bij, maar winnen is winnen. De volgende opdracht is zelf juichen.’

Peter Sagan zat er, niet voor het eerst deze ronde, dichtbij. ‘De dag ging zoals verwacht. De sterke wind trok het peloton op een lint, maar uiteindelijk kwam er toch een massasprint. Ik had goede benen en sprintte voor de zege, maar ik werd afgeknepen en kon er niet langs. Mijn vorm is goed en morgen vechten we weer.’

Nederlander Cees Bol werd nog knap zevende, nadat hij eerst de lead-out was voor Max Walscheid. ‘Ik deed de lead-out voor Max, maar een gevaarlijke manoeuvre in het peloton maakte het onmogelijk voor hem om mij te volgen. Het is jammer dat het plan niet werkte, maar ik besloot voor mezelf te sprinten omdat het nog maar 500 meter was. Ik had niet veel meer over na die lead-out, dus ik ben blij dat ik alsnog mijn eerste WorldTour-top 10 kon rijden.’

Daryl Impey blijft de nummer twee in het klassement, nadat besloten werd Bevin terug te laten komen. ‘Hij viel vlak voor mijn neus, ik had geluk dat ik het kon ontwijken. Hij viel echt hard. Erg jammer voor Paddy, omdat hij erg goed reed en een mooie voorsprong had. Ik ben blij dat hij in het peloton is gefinisht en ik hoop dat hij morgen kan koersen.’

Caleb Ewan was vanzelfsprekend ontzettend teleurgesteld. ‘Ik keek zó uit naar mijn eerste officiële overwinning voor Lotto Soudal. (Ewan won wel de People’s Choice Classic, een criterium, red.) ‘Toen ik over de lijn kwam voelde het als een enorme opluchting, maar alle vreugde verdween toen ik hoorde van mijn declassering.’

Ewan is het niet eens met de straf. ‘Ik zat in Sagans wiel, maar Philipsen probeerde me daaruit te duwen. Je mag je handen niet van je stuur halen, dus ik gebruikte mijn hoofd om te voorkomen dat ik in de hekken zou belanden. Kopstoten zijn duidelijk zichtbaar in het helikopter shot, maar veel andere voormalig sprinters zullen bevestigen dat mijn manoeuvre niet ongewoon was.’

‘Ik zal de beslissing van de jury moeten accepteren, maar ik ben het er niet mee eens. Ik wilde mezelf en het peloton behoeden voor een crash. De jury heeft niet naar onze kant van het verhaal geluisterd, alvorens een beslissing te maken. Het zal even duren voor ik deze teleurstelling te boven ben’, aldus Ewan.

Danny van Poppel sprintte naar een vierde plaats, maar mocht dankzij de diskwalificatie van Ewan naar het podium. ‘Het was een lastige, nerveuze dag. We namen het initiatief om het op de kant te zetten. We waren weg, maar het lukte helaas niet om stand te houden. Het was een lastige wedstrijd en daarna kan ik altijd nog goed sprinten. Een volgende keer zal het wel eens op z’n plek vallen’, aldus Van Poppel, die in de sprint nog in het gedrang kwam.

(Foto: BORA-hansgrohe / Bettini Photo)

Altijd als eerste op de hoogte van het belangrijkste en leukste wielernieuws? Meld je aan en ontvang jouw wielernieuws via Whatsapp!