Reacties na etappe 3 Ronde van Valencia | 'Win liever te vroeg dan te laat'

Greg Van Avermaet heeft op indrukwekkende wijze de derde etappe van de Ronde van Valencia gewonnen. In een kleine groep wist de Belg iedereen erop te leggen in een slopende sprint. In de Leiderstrui verzamelt voor u de reacties.

Van Avermaet is vanzelfsprekend blij met de zege. ‘Altijd fijn om het seizoen met een zege te starten en vooral op zo’n zwaar parcours met iedereen op zijn limiet. Ik voelde me echter heel sterk en het team heeft fantastisch gewerkt. In de finale zat ik perfect gepositioneerd, dus begon ik maar te sprinten in de hoop dat niemand er overheen kwam.’ Met succes dus, ondanks de zware concurrentie. ‘Ik lette vooral op Valverde, omdat hij één van de sterkste sprinters heuvelop is. Er waren ook veel goede sprinters, maar dat ik een net iets betere klimmer ben dan hen, was in mijn voordeel.’

Tegenover Sporza jubelt Van Avermaet verder: 'Het was niet gemakkelijk. Kijk maar naar welke namen ik achter me laat, dat wil toch iets zeggen. (...) Ik ben moeilijk te kloppen na een zware koers met een lichte aankomst bergop. Dat blijft een van mijn sterkere wapens. Dan kan ik mijn kracht uitspelen. Of ik niet te vroeg in vorm ben? Ik kan heel lang een hoog niveau aanhouden. En als ik het winnende ritme te pakken heb, dan maak ik vaker de juiste keuzes. Ik win dus liever iets te vroeg dan niet of te laat.'

Matteo Trentin bedreigde Van Avermaet nog even, maar kon er niet overheen komen bij de CCC-renner. ‘Astana en Movistar wilden het Edvald Boasson Hagen lastig maken, maar hij heeft laten zien dat hij enorm sterk is. Gelukkig zette CCC een stabiel tempo neer en kon ik op de laatste twee klimmen goed meekomen, mede dankzij Jack Haig. Op het eind was Greg gewoon beter. Misschien had ik mijn sprint vóór hem moeten starten om te winnen, maar Greg had de betere benen.’

Luis Leon Sanchez werd uit het wiel gespurt, maar was sterk genoeg om bij de beste drie te eindigen. ‘We hebben geprobeerd agressief te koersen en wat seconden van Boasson Hagen te pakken. In de finale zaten er nog veel sterke sprinters mee, dus ik probeerde ze in de laatste bocht te verrassen met een slimmigheidje. Dat werkte niet, maar ik voelde me goed en word elke dag beter.’

Mike Teunissen was ook sterk vandaag en sloot de top vijf af. ‘Het was een zeer lastige etappe, maar we wilden toch proberen met een paar jongens hier een uitslag te rijden. Uiteindelijk lukten het Koen Bouwman en mezelf om te overleven. In de sprint had ik net te weinig over en kwam ik ook slecht door de laatste bochten. Hierdoor kon ik niet echt meer om de eerste plaatsen meesprinten. Maar deze vijfde plaats is al met al niet slecht.’ (Foto: Screenshot Eurosport)