Strade Bianche | 'Gebakken' renners reageren op slijtageslag in hitte

De koers is terug, en hoe! Wout van Aert schreef een prachteditie van Strade Bianche op zijn naam na een al even mooie solo. Er valt ongetwijfeld veel na te praten over de grindklassieker, waarbij nummer tien Diego Rosa al finishte op bijna acht (!) minuten. In de Leiderstrui koppelt de reacties.

We hebben een losse reactie van:
- Wout van Aert
- Mathieu van der Poel en Floris De Tier

Formolo: 'Had te lijden onder warme weer'

Davide Formolo beleefde een goede dag op de fiets, maar kon niet voorkomen dat hij als tweede eindigde achter de ontketende Van Aert. De Italiaan is erg blij met de uitslag op zijn 'thuiswegen', zo laat hij via zijn ploeg weten. 'Mijn benen voelden goed aan, maar op het eind had ik wel te lijden onder het warme weer. Ik ben ook gisteren (vrijdag, red.) nog maar teruggekomen van mijn trainingskamp.'

Het vizier gaat bij de renner van UAE Team Emirates direct op de volgende wedstrijden. 'Milaan-Sanremo is dit jaar een andere stijl, dus ik ga mijn best doen om daar opnieuw goed te zijn.'

Schachmann: 'Iedereen zat kapot'

De grote dreiging voor Van Aert leek lange tijd uit Duitse hoek te komen. Maximilian Schachmann toonde zich na de Belg de sterkste man van de race, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen. 'Het was echt een moeilijke race. Ik begon rustig en zag al snel dat veel jongens kapot zaten. Daarna heb ik mijn kans gegrepen, maar ik zag amper iets door al het stof. Al bij al ben ik een tevreden man', besluit de winnaar van Parijs-Nice op de website van zijn team.

Bettiol: 'Van Aert was de sterkste'

Alberto Bettiol was de eerste die probeerde mee te gaan bij de aanval van Van Aert, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plek. 'Hij was de sterkste', laat de Italiaan na afloop weten. 'Schachmann en Formolo gingen te hard voor me. Misschien moest ik de tol betalen voor inspanningen die ik eerder geleverd had, maar ik heb nergens spijt van. Ik heb namelijk wel geprobeerd om te winnen.'

Bettiol: 'Ik probeerde mijn kaart uit te spelen in de finale door te anticiperen en aan te vallen. Het was erg speciaal voor mij, want het was voor de neus van al mijn fans in deze regio. De vierde plek is een geweldige plek om het seizoen weer mee te beginnen.'

Fuglsang leek de beste: 'Raakte oververhit'

Dé man die voor de schifting in de race zorgde was Jakob Fuglsang. De Deen ranselde heel het peloton uit elkaar op vijftig kilometer van de finish, maar moest deze inspanning later bekopen. 'Ik heb mezelf laten exploderen. Ik raakte oververhit, waarna het heel moeilijk was om mijn benen terug te vinden. De vijfde plaats was uiteindelijk het maximaal haalbare', aldus de nummer twee van afgelopen jaar op de ploegsite.

Stybar: 'Geen reden om te panikeren'

Zdenek Stybar eindigde wederom in de top-10 van de Strade Bianche, maar had eigenlijk op meer dan een zesde plek gehoopt. 'De conditie is goed, maar ik had last van de hitte en miste daardoor net wat procentjes om te kunnen reageren op aanvalspogingen', laat de Tsjech weten via zijn ploeg. 'Uit ervaring weet ik dat er geen reden was om te panikeren en bleef daarom een stevig tempo rijden.' Even later voelde hij zich wat beter worden: 'Ik ben blij met dit resultaat na vijf lange maanden zonder koers.'

Bookwalter verrast: 'We werden gebakken'

Een van de grote verrassingen in de top tien was Brent Bookwalter (zevende). De ervaren Amerikaan verbaasde ook zichzelf met zijn prestatie, zo verklaart hij op de site van zijn ploeg Mitchelton-Scott. 'Ik heb het nog nooit zo heet gehad, het was madness. We werden echt gebakken. Daarbij was het de eerste wedstrijd na de lange break en dat was te merken. Iedereen remde, reed in elkaars achterwiel. Het was één grote fysieke strijd van begin tot eind.'

Van Avermaet: 'Één van mijn zwaarste dagen ooit'

Greg Van Avermaet moest uiteindelijk de rol lossen in de kopgroep en eindigde daardoor op een achtste plek. 'Het was één van mijn zwaarste dagen op de fiets ooit', vertelt de Belg na afloop aan zijn ploeg. 'Zoals verwacht, werd het superwarm. Ook de stroken lagen er verraderlijk bij.' Dat de Strade Bianche de eerste wedstrijd na de coronacrisis was voor hem, speelde ook een rol: 'Daar was ik vooraf wel een beetje bang voor.'

Tijdens de race voelde Van Avermaet zich lange tijd goed, maar na de finish ging het even wat minder: 'Dan realiseer je hoe diep je gegaan bent.' Toch heeft hij het goede gevoel niet verloren na de wedstrijd: 'Ik houd nog steeds van deze wedstrijd en ik ben ook blij hoe het verlopen is.'

Benoot gedoemd tot opgeven: 'Heb gekke dingen gezien'

Met zijn goede Parijs-Nice in het achterhoofd was Tiesj Benoot vastberaden om ook in zijn voormalig zegegebied het beste van zichzelf te laten zien. De Belg wende goed aan de hitte, maar zag zijn plannen in duigen vallen toen hij lek reed. 'Op het moment dat Astana alles aan gort reed, kreeg ik met een lekke band te maken. Aan de achterkant heb ik veel gekke dingen gezien, maar terugkeren lukte niet meer. Volgende week beter', kijkt de coureur via de Sunweb-site vooruit naar Milaan-Sanremo.

Skujins: 'Volgende keer doe ik een regendans'

De Let Toms Skujins eindigde vorig jaar nog als negende in de Strade Bianche, maar moest dit jaar met minder genoegen nemen. De renner van Trek-Segafredo geeft op zijn Twitter aan dat de hitte hem de das omdeed. 'Ik heb vaak last gehad van de warmte, maar dit was echt next level. De volgende keer doe ik een regendans en dan praten we weer', zegt Skujins met een knipoog over zijn teleurstellende race, waarin hij opgaf.

(foto: Sirotti)