Van Schip kraakt bondscoach 'Black box Nick' Stöpler na debacle van Parijs: 'Er was nul vertrouwen in mij'

Het was een van de grootste Nederlandse decepties van de Olympische Spelen in Parijs: de wereldkampioenen in de koppelkoers zou hét kroonmoment moeten zijn geweest voor Yoeri Havik en Jan-Willem van Schip. De wedstrijd eindigde echter in een diskwalificatie. Op het WK liep het later nog verder uit de hand voor de laatstgenoemde, die zijn verhaal doet bij de NOS. 'Er was nul vertrouwen in mij. We zijn gewoon tegen elkaar uitgespeeld.'

Als absoluut powerkoppel waren Van Schip en Havik een zekere factor in de baanselectie. Maar voor de Spelen werd door bondscoach Nick Stöpler plots de opdracht gegeven om een nieuwe tactiek uit te proberen. 'Dat werkte dus niet', vertelt Van Schip. 'Vervolgens werd alleen ik erop afgerekend. Ik doe wat jullie willen en dan is het mijn schuld? Dat voelde echt onrechtvaardig.'

De wedstrijd werd vervolgens geëvalueerd en dat liep niet lekker voor de baanspecialist. 'Er werd gedaan alsof ik niets meer kon, gezegd dat ik een onbetrouwbare renner was. Dat gevoel is nooit weggegaan. Veiligheid is ook dat mensen fouten kunnen maken. Er is nooit gezegd: Willem het komt goed, we gaan je steunen.' Uiteindelijk werd hem een rustmoment gegeven: een lang weekend. 'Het werd hem gegund', vertelt Leo Adegeest. 'Maar het is de toon die de muziek maakt. Die was voor Willem niet prettig.'

Lees verder onder de foto!

'Niemand wist wat er omging in 'black box Nick'

Adegeest wilde graag aan de zijde blijven van Van Schip, ook tijdens de wedstrijden, om hem zo goed mogelijk te ondersteunen. Maar de KNWU stond dat niet toe. 'Het blijft natuurlijk topsport', vertelt Adegeest daarover. 'Je moet zorgen dat je de beste bent. Maar de onveilige situatie die Willem schetst, die herken ik.'

Na het EK ging het vizier op Parijs, en plots was de plek van Van Schip niet meer zeker. Yanne Dorenbos werd naar voren geschoven als mogelijke vervanger. 'In aanloop naar de Spelen zijn de schema's wel honderd keer aangepast. Niemand wist wat er omging in 'black box Nick'. Iedereen had daar last van, maar alleen ik zei er wat van. Er zijn wel ploeggenoten geweest die mij vroegen: 'waarom doe je zo raar bij die meetings?' Nou, omdat er niets mee gedaan werd.'

Lees verder onder de foto!

'Waarom zou ik in dit systeem een ander beter willen maken?'

Bij de laatste test voor de Spelen, de Nations Cup in het Canadese Milton, zou Van Schip plots samen rijden met Dorenbos, wat nog nooit eerder was gebeurd. Geen plek voor Havik. 'Yoeri baalde ervan dat hij in Milton niet mocht rijden. Hij zei: 'Nou, dan gaan we toch allemaal niet?' Dat was eigenlijk voor het eerst dat hij zich hard maakte voor ons als koppel, maar wel een beetje laat.'

Van Schip en Dorenbos deden het prima, maar voor de Spelen werd het koppel Havik-Van Schip weer aangewezen. 'Natuurlijk, topsport is ook concurrentie', begrijpt de Utrechter. 'Maar dit was helemaal niet nodig. En het ergste was dat er helemaal geen erkenning was hoe onprettig het was geweest. Nick en hoofdcoach Jan van Veen bleven maar zeggen: 'jullie maken elkaar beter'. Waarom zou ik in dit systeem een ander beter willen maken? Hij is mijn concurrent. We zijn gewoon tegen elkaar uitgespeeld.'

Lees verder onder de foto!

'Die zwabber stelde niet veel voor'

Het kwaad was toen eigenlijk al geschied. Van Schip zat tot over zijn oren in de stress, en ook Havik had het niet makkelijk. De o zo nodige rust voor de koppelkoers was eigenlijk niet mogelijk. Het resultaat: een aanrijding met de Brit Ollie Wood. Van Schip en Havik werden gediskwalificeerd. 'Het klinkt raar, maar ik heb die aanrijding met Ollie Wood helemaal niet meegekregen. Na de koers lieten ze me de beelden zien. Ik schrok me te pletter.'

Op het WK in Denemarken had Van Schip een herkansing. Niet op de koppelkoers, maar de afvalkoers mocht hij wel rijden. Daar ging het weer fout, terwijl hij op koers lag voor een medaille. Hij maakte een vreemde beweging en hinderde een concurrent: weer een diskwalificatie. 'Die zwabber stelde niet veel voor. Vervolgens flipte ik op het middenterrein. Verloor de controle. Dat was hartstikke stom natuurlijk. Alles kwam er op dat moment uit.'

Van Schip werd geschorst, en het EK slaat hij uit eigen keuze over. 'Ik wil nog vier jaar door tot en met de Spelen in Los Angeles, want ik houd gewoon van deze sport. En daarna kap ik er echt mee.'

Lees verder onder de foto!

KNWU reageert: 'Schetst een eenzijdig beeld van één persoon'

De KNWU reageerde op het verhaal van de koppelkoerskoning. 'Als bond dragen wij de verantwoordelijkheid om de kans op succes te maximaliseren. Dit doen we op een onafhankelijke manier, waarbij we er voor alle atleten zijn. Hierbij houden we rekening met hun staat van dienst, en het is ook onze plicht jonge, sterk presterende renners een eerlijke kans te geven.'

'We hebben bewust gekozen om het selectieproces open te houden tot vier maanden voor de Spelen. Dit is in september 2023 met de renners kortgesloten en vervolgens consequent gevolgd. In april 2024 is de olympische selectie gecommuniceerd.'

'Selectie raakt niet alleen sportieve ambities, maar ook aan gevoelens van zekerheid, identiteit en eigenwaarde. Dat Jan-Willem dit proces als negatief heeft ervaren, onvoldoende vertrouwen heeft gevoeld en daar zo boos om is, vinden we ontzettend jammer. Zeker omdat we hem in dit traject zo omvattend mogelijk hebben ondersteund in zijn behoeften. Samen hebben we bovendien prachtige resultaten behaald, waaronder een wereldtitel.'

Daarom vind de wielerbond dat de aantijgingen van Van Schip onjuist zijn en niet het hele verhaal vertellen. 'Dit artikel schetst een eenzijdig beeld van één persoon en doet geen recht aan de werkelijkheid. Waar het hier echt om draait: het spanningsveld tussen de harde kanten van topsport en de mens achter de atleet.'