Benoot: 'Dan word je in België meteen de nieuwe Tom Boonen'

Tiesj Benoot denkt dat hij met een andere nationaliteit 'misschien wel' niet de kant van de Vlaamse klassiekers was opgegaan. 'Dan had ik die link veel minder snel gehad', zo vertelt hij in de podcast In het Wiel van het AD.

Benoot vertelt dat zijn carrière op een vreemde manier verlopen is. In zijn debuutjaar bij de profs werd hij vijfde in de Ronde van Vlaanderen: 'Maar het was nooit de bedoeling dat ik die ging rijden als neo. En dan word je in België meteen de nieuwe Tom Boonen. In een Vlaamse ploeg ben je direct het Vlaamse talent, ik heb nooit in dienst gereden.'

Zijn nationaliteit speelt daarbij volgens hem misschien wel een rol: 'Dan had ik die link met de klassiekers minder snel gehad. Als Spanjaard is het ook moeilijker om je weg hier te vinden. Dat was mijn voordeel als neo, ik kende ieder paadje.' Daardoor had hij meer parcourskennis dan menig renner die al jaren koerst: 'Als je dat niet hebt, kun je in de Ronde van Vlaanderen niet vooraan rijden. Of je moet Mathieu van der Poel heten, maar dat zijn er niet veel.'

Benoot over gewicht Dumoulin: 'Denk dat ik dat ook kan halen'

Ondanks dat de Ronde van Vlaanderen nog steeds zijn droomkoers is, maakt Benoot op dit moment stapjes naar 'het andere segment', zoals hij het zelf noemt: de Waalse klassiekers. Hij denkt zelfs nog iets te kunnen verbeteren in het klimwerk door af te vallen. Zijn lengte van 1 meter 90 speelt daarbij volgens hem geen rol: 'Ik weet niet hoeveel Dumoulin weegt, 69? Ik denk dat ik dat ook wel kan halen.' (Foto: Sirotti)