Deceuninck-Quick-Step ondanks ziekte Gilbert vol vertrouwen naar Vlaanderen

Zondag wordt de Ronde van Vlaanderen verreden. Door hun ijzersterke voorjaar is Deceuninck-Quick-Step de te kloppen ploeg. Alhoewel Philippe Gilbert niet helemaal fris is, lieten ze op de persconferentie weten er alle vertrouwen in te hebben, zo meldt Het Nieuwsblad. Zdenek Stybar is niet bang om als favoriet gezien te worden: 'Dit is de mooiste koers van het jaar.'

Ondanks dat hij de vorige jaren nooit verder wist te komen dan een achtste plek, wordt Stybar door de kenners aangewezen als dé topfavoriet voor de Hoogmis. 'Conditioneel ben ik niet veel beter dan vorig jaar, toen eindigde ik immers ook in de top 10. Maar het goede gevoel van het eerdere voorjaar doet daar nog een schepje bovenop.'

Wat altijd tekenend is voor deze ploeg, is het grote vertrouwen in elkaar. Ook deze keer durven ze weer feilloos van elkaars inschattingen uit te gaan. 'Het mooie aan onze ploeg is dat we altijd goed durven te zeggen of we wel of niet goed zijn, zo weten we voor wie we moeten rijden. Misschien gaat Bob Jungels vroeg aan, kan Yves Lampaert wegspringen, of ikzelf. We gaan het zien.'

Gilbert niet honderd procent, wel van start

De enige van de vier Usual Suspects binnen de ploeg die niet wordt genoemd door Stybar, is Gilbert. Hij is ziek geweest, wat zijn voorbereiding flink in de weg heeft gestaan. 'Ik ben nog geen honderd procent. Ik voel me niet goed, maar ook niet slecht. In wedstrijden als de Ronde moet je alleen wel top zijn, en dat ben ik op dit moment nog niet. Er gebeuren ergere dingen in de wereld, en mijn laatste koers zal het niet zijn.

Jungels: Blij dat ik tot de topfavorieten mag behoren

Ook Jungels staat zondag als een van de favorieten aan de start. We zouden bijna vergeten dat dit het eerste jaar is dat hij zich op de kasseienklassiekers toelegt. De manier waarop hij won in Kuurne-Brussel-Kuurne was indrukwekkend, evenals zijn derde plek achter Mathieu van der Poel in Dwars door Vlaanderen. 'Ik heb zelf ook niet echt een verklaring voor hoe goed het loopt', aldus Jungels. 'Maar ik hoop dat ik deze lijn zondag kan doortrekken in een wedstrijd die ik voor het eerst bij de profs rijd.' (Foto: Deceuninck-Quick-Step / Sigfrid Eggers)