Voorbeschouwing GP Miguel Indurain | Angstaanjagend sterk Astana vs Movistar

In 1951 vond de eerste editie plaats onder de naam Campeonato Vasco Navarro de Montaña. Na twee naamswijzigingen werd in 1999 de huidige naam Gran Premio Miguel Indurain aangenomen. De Spaanse vijfvoudige Tourwinnaar kwam in 1987 als junior als eerste over de streep.

In 2005 en 2006 werd de wedstrijd ingeschaald als een 1.1 wedstrijd. Tussen 2007 en 2012 is GP Miguel Indurain opgewaardeerd naar 1.HC om in 2013 weer naar de oorspronkelijke waardering terug te gaan. Opmerkelijk detail: In de alle edities was vijftig keer een Spanjaard de beste. De koers is nog nooit gewonnen door een Nederlander.

2009: David de la Fuente
2010: Joaquim Rodríguez
2011: Samuel Sánchez
2012: Daniel Moreno
2013: Simon Spilak
2014: Alejandro Valverde
2015: Ángel Vicioso
2016: Ion Izagirre
2017: Simon Yates
2018: Alejandro Valverde

Uit de WorldTour zijn er vier ploegen van de partij in Spanje. Naast logischerwijs het Spaanse Movistar stellen ook Mitchelton-Scott, Astana en UAE Team Emirates een ploeg op. In totaal doen er achttien teams mee, dus bestaat het veld voor een overgroot deel uit pro-continentale en continentale ploegen. Het Burgos BH van Jetse Bol, Direct Energie, Caja Rural, Cofidis en Israël Cycling Academy springen het meest in het oog.

Het parcours van 196 kilometer lang is een veelzijdige. Het begin zal vooral voor sprinters en aanvallers gunstig zijn. De eerste 103,5 kilometer wachten namelijk vier tussensprints. Pas na 129 kilometer volgt de eerste col van de eerste categorie, de Alto Guirguillano. De renners gaan daarna afdalen om vervolgens een col van de tweede categorie te doen, de Alto de Lezaun.

Vervolgens volgt een afdaling en is er nog een laatste tussensprint, om daarna de focus te verleggen op de finish. Op elf kilometer van de finish wacht nog een col van de tweede categorie met de Alto de Eraul. Daarna wacht een heuvelachtig einde en meestal een finish tussen enkele aanvallers of een solist.

Mede doordat zondag de Ronde van Vlaanderen wordt verreden, nemen vooral Spaanse renners deel aan deze eendaagse wielerwedstrijd. Kijkend naar de favorieten vallen met name bekende namen als Ion Izagirre (won in 2016), Luis Leon Sanchez (net als Izagirre van Astana) en ook Gorka Izagirre en Pello Bilbao van Astana op. Ook Omar Fraile kan winnen, waardoor de Kazachse ploeg zo vijf favorieten op papier heeft.

Mitchelton-Scott stuurt met Lucas Hamilton de winnaar van de Coppi e Bartali. Mikel Nieve en Michael Albasini bewezen ook al dat ze echte winnaars zijn. Bij Movistar is Nairo Quintana de meest opvallende naam, al ligt het parcours misschien niet helemaal in zijn straatje. De Spaanse ploeg heeft in dat opzicht ook Andrey Amador en Mikel Landa en eventueel Eduard Prades als het sprinten wordt.

Bij UAE Team Emirates kijken we naar een jong talent. Tadej Pogacar, winnaar van de Ronde van de Algarve, kan misschien opnieuw stunten. En anders heeft de ploeg altijd nog Sergio Henao. Bij de pro-continentale ploegen kijken we op voorhand vooral uit naar Jetse Bol (Burgos BH), Darwin Atapuma (Cofidis) en Ruben Plaza (Israël Cycling Academy). Maar kunnen zij het winnen van de WorldTour?

Rond 12.00 uur start de koers. Vanaf 15.30 uur zendt Eurosport 1 de Gran Premio Miguel Indurain live uit. Tot die tijd doen veel Spaanse media ook verslag via Twitter of hun websites.