Giro d'Italia etappe 7 | Teleurstelling bij Jumbo-Visma: 'Konden goede zaken doen'

De zevende etappe was met 51,2 kilometer per uur gemiddeld de snelste etappe uit de Giro-historie, al zullen mensen die louter afgaan op de uitslag concluderen dat het een saaie sprintrit was. Arnaud Démare won weer, voor Peter Sagan. In de Leiderstrui verzamelt de reacties.

Démare: 'Ik voelde Sagan wel'

Arnaud Démare blijft maar winnen in deze Giro. In de zevende rit was het alweer overwinning nummer drie voor de Frans kampioen. Démare bedankt in het flashinterview na afloop zijn ploegmaats van Groupama-FDJ, die hem de hele dag voorin hielden. De ploeg zat in de voorste waaier en kwam ook in de finale perfect uit de hoek.

'Door de tegenwind reden we in een breed peloton tot drie, vier kilometer van de finish. Daarna zat ik heel goed geplaatst', zo analyseert Démare. 'Ik heb lang gewacht voordat ik aanging. Het was met de tegenwind niet makkelijk, maar het ging uiteindelijk perfect. Ik voelde Sagan wel in mijn wiel en wist dat hij daar zat, maar ik heb het kunnen houden.'

Matthews: 'Ik had nog wat benen'

Michael Matthews werd derde en daar was hij eigenlijk best tevreden mee. 'Alle teams wisten dat er in de eerste tien kilometer meteen zijwind zou zijn en Sunweb heeft het opnieuw geweldig gedaan. We hebben Wilco Kelderman de hele dag ondersteund en ik had nog wat benen over in de finale om te sprinten naar plek drie. Al met al was het een goede dag voor ons. Er gingen wel wat jongens van ons tegen de grond, maar zij zijn oké volgens mij.'

Chaotische dag Vanhoucke: 'Vreesde veel tijdverlies'

Een hectische dag voor de jonge Harm Vanhoucke. Eerst zat hij in de verkeerde waaier, en nadat hij eindelijk terug was kwam hij ten val en moest de achtervolging weer worden ingezet. Het zag er tweemaal slecht uit voor de nummer vier van het klassement, maar hij verloor uiteindelijk geen tijd. 'Ik ben blij, want ik vreesde dat ik veel tijd zou verliezen', zegt Vanhoucke bij Sporza. 'We zaten in het begin goed vooraan, maar het scheurde meteen.'

'Waaiers zijn niet mijn sterkste punt, maar mijn ploeg heeft me goed omringd. Ik had veel schrik voor vandaag, maar we zijn er toch geraakt.' Toch is Vanhoucke niet ongeschonden uit de strijd gekomen met een val op 45 kilometer van de aankomst. 'Het was een redelijke klap, maar het valt mee. Ik denk dat ik alleen schaafwonden heb.'

Almeida: 'Roze trui maakt me elke dag sterker'

Klassementsleider João Almeida zat de hele dag goed in de eerste waaier en wist zijn trui met verve te verdedigen. 'Soms was ik bang vandaag, vooral in de finale. Iedereen begon moe te worden door de snelheid en de wind. Het was heel nerveus, iedereen wilde op kop zitten, maar ik heb een perfect team en ze deden hun werk perfect. Deze roze trui maakt me elke dag sterker, ook mentaal.'

Sagan: 'Het was gewoon niet mijn dag vandaag' 

Het was voor Peter Sagan, die achter Démare als tweede eindigde, opnieuw niet weggelegd de etappezege te pakken in de zevende etappe van de Giro d'Italia. 'Het team was wel heel goed gepositioneerd. Ik was dichtbij de overwinning, maar vandaag was gewoon niet mijn dag', aldus Sagan op de website van BORA-hansgrohe.

Swift: 'Was eigenlijk niet van plan mee te doen in de sprint'

Ben Swift eindigde als vierde in de zevende etappe van de Giro, maar dat was aanvankelijk niet eens zijn plan. 'Ik reed in de wind om Tao (Gheoghan Hart, red.) in positie te houden en zo eindigde ik waar in me in de slotfase bevond. Toen dacht ik: weet je wat, ik ga het gewoon proberen. Als ik mijn hoofd wat meer bij de ritzege had, was er wellicht meer mogelijk geweest. Ik kijk persoonlijk vooruit naar de moeilijkere etappes, dus om zo te sprinten op een vlakke dag was best bemoedigend', vertelt hij via de website van INEOS Grenadiers.

Bouwman: 'Veel waaiers en nervositeit in peloton' 

Team Jumbo-Visma-renner Koen Bouwman sprak over een 'nerveuze' etappe: 'Het was de hele dag koers, met waaiers en veel nervositeit. Iedereen wist dat het vandaag op de kant zou gaan, dus dan is het dringen voor posities. We zaten goed van voren en toen hebben we het initiatief genomen. Dat was hartstikke mooi.'

Toch was er ook enige teleurstelling zichtbaar bij Bouwman en zijn ploeg. 'Het leek er even op dat we een hele goede zaak gingen doen voor het klassement. Dat lukte uiteindelijk niet en dat is wel balen. Het belangrijkste is dat we geen tijd verloren hebben.'

Fuglsang: 'In dit soort etappes kun je alleen maar tijd verliezen' 

Jakob Fuglsang is blij dat hij in de zevende etappe zonder kleerscheuren is doorgekomen. 'Ik ben tevreden over hoe de dag is verlopen. Bij dagen als vandaag kun je veel tijd verliezen en niet veel winnen. Onze prioriteit was om zonder tijdsverlies de dag door te komen. Dat hebben we goed gedaan.' De renner van Astana Pro Team raakte ook nog betrokken bij een valpartij. 'Maar er is niks ernstigs aan de hand', vertelt hij via de officiële kanalen van zijn ploeg.

(foto: Sirotti)