De achttiende etappe in de Giro d'Italia gaat misschien wel de beslissing brengen, zo denken de hoofdrolspelers in het klassement. Wie staat er na de rit over de Stelvio in het roze en wat zijn de mannen van plan? Voor de start legden de klassementsrenners hun ambities voor.
João Almeida is het grootste vraagteken voor de achttiende rit. Kan de Portugese klassementsleider het nog eens of raakt de accu langzaam leeg? 'Ik hou eigenlijk wel van de Stelvio. Ik weet dat ik daar gelost kan worden, maar ik vind het een mooie klim. Het wordt geweldig om daar omhoog te fietsen en ik hoop dat uiteindelijk de sterkste renner wint', zo vertelt hij.
Wilco Kelderman zegt in De Telegraaf dat de achttiende etappe heel belangrijk is, maar dat ook in de aangepaste bergrit van zaterdag naar Sestriere nog wel iets kan gebeuren. Hij is er in ieder geval klaar voor. 'Bij iedereen zal het nekkie er af zijn, hoor. Hoe ik me voel? De benen zijn goed en ik heb nog steeds vertrouwen. Deze Giro is echt nog niet klaar.' Dat beaamt ook ploegleider Luke Roberts bij de NOS: 'Vandaag wordt de Giro beslist.'
Jai Hindley is de nummer drie in het klassement. De 24-jarige Australiër maakt indruk als knecht van Kelderman. In die rol zal hij blijven. 'Ik voel me heel goed en kijk er heel erg naar uit. De Stelvio is een monsterlijke klim, dus vandaag wordt episch. De pijn in je lichaam, vermengd met adrenaline, de fans langs de kant die staan te schreeuwen, het is onbeschrijvelijk. Wilco is natuurlijk de leider, hij heeft laten zien dat hij er klaar voor is. Ik wil hem aan het roze helpen.'
Vincenzo Nibali is de nummer zeven en daar had hij zichzelf vooraf toch niet verwacht in de derde week. De Italiaan kwam voor Giro-winst en zal ongetwijfeld een plan hebben om nog iets te doen aan zijn huidige rangschikking. 'Het is duidelijk dat, met de aangekondigde wijzigingen van zaterdag en het feit dat Almeida nog steeds leider is, de rit van donderdag nu echt de koninginnenrit is. Het belang van die etappe groeit nu aanzienlijk. Het profiel zegt genoeg, maar alles is afhankelijk van de snelheid waarmee we de klimmen oprijden. De verwachtingen zijn hoog.'
Nibali's trainer Paolo Slongo stelt in La Gazzetta dello Sport dat Nibali niet langer kan wachten met aanvallen. 'We kunnen het niet langer uitstellen. Vincenzo staat op drie en een halve minuut, dus wordt de Stelvio heel belangrijk. We zijn het verplicht om aan te vallen, dat zal op zaterdag lastiger zijn.'
Domenico Pozzovivo is de nummer acht, maar bergop één van de sterkste renners tot dusverre. 'De Stelvio is heel speciaal en uniek. Vandaag zal het klassement beslist worden, met de aangepaste etappe op zaterdag. Er kan heel veel gebeuren op de laatste twee beklimmingen. Ik hoop dat ik goede benen heb, omdat ik niet ver van het podium sta.' (foto: Sirotti)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties