Nabeschouwing: 'Van Aert naar het WK? Zou hem in België houden en op klassiekers richten'

Het wegseizoen is al eventjes ten einde, maar gelukkig worden we nu wekelijks getrakteerd op heerlijk crossgeweld. Ook draaide de transfercarrousel de afgelopen dagen op volle toeren. Genoeg voor In de Leiderstrui om over na te babbelen dus, en dat doen we deze week met redacteur Pim Lansbergen.

Dag Pim! Leuk dat je nog een keertje wilde aanschuiven. Was je ook zo blij dat we de week begonnen met een heerlijke cross?

'Dag Joëlle! Jazeker, ik heb zowel zondag als maandag weer kunnen genieten van de cross. Zware omstandigheden en twee lastige parcoursen, dus dat was weer volle bak genieten.'

De Nederlandse dames moesten het deze beide keren opvallend genoeg ontgelden, en wel dankzij Kata Blanka Vas en Clara Honsinger. Welke dame heeft jou het meest verrast?

'Hmmm ik denk toch Honsinger. Blanka Vas is zo'n groot talent. Op de mountainbike rijdt die geweldig en ook op de weg is ze sterk. Ze reed al een paar keer topnoteringen dit jaar, dus een zege zat er wel aan te komen. Honsinger is ook niet helemaal uit het niets, maar dat ze zo sterk zou zijn op de Koppenberg kwam voor mij onverwachts.'

Die Blanka Vas is nog niet klaar met winnen, denk ik zo… Gaat dit Hongaarse talent ook tijdens de wegkoersen roet in het eten van de Nederlandse dames gooien? Wat voor type renster zie jij in haar?

'Dat denk ik wel. Ze is pas in september twintig geworden en rijdt voor Team SD Worx. In La Vuelta liet ze zich al zien en op het WK wielrennen was ze ook gewoon heel sterk. Blanka Vas wil zich voorlopig sowieso richten op drie disciplines, net als Mathieu van der Poel. Op de weg is daardoor de vergelijking snel getrokken en ik gok ook dat ze zich op hetzelfde soort koersen richt. Klassiekers waar haar explosiviteit en stuurkunsten goed naar voren komen. In het klassiekervoorjaar moet een type als zij goed uit de voeten kunnen.'

Bij de mannen was Eli Iserbyt tweemaal aan het feest. Na acht van de dertien crossen gewonnen te hebben, heeft hij zichzelf naar mijn mening wel tot topfavoriet voor het EK veldrijden gekroond. Of bekijk ik het wat té rooskleurig en schuif jij iemand anders naar voren?

'Nee dat denk ik niet. Zondag in Overijse denk ik dat Toon Aerts en Michael Vanthourenhout niet veel slechter waren, maar Aerts kwam pas in de slotronde enigszins in de buurt, terwijl Vanthourenhout helemaal wegzakte. Iserbyt maakt vooral heel weinig fouten, dus dan moet je van goede huize komen om hem te verslaan. Vooralsnog lijkt hij echter gewoon een stukje boven de rest uit te steken.'

Hij beet onlangs nog flink van zich af, aangezien er voortdurend gehamerd wordt op de afwezigheid van Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Waar komt die hele discussie toch vandaan? Het is toch gewoon ongekend knap wat Iserbyt laat zien?

'Het is van beide kanten begrijpelijk. Als ik naar zo'n cross zit te kijken denk ik ook 'Wat zou hij doen tegen Tom Pidcock of Wout en Mathieu?', omdat hij laat zien in dit veld gewoon echt de sterkste te zijn. De media richten zich daar ook op, omdat die drie de grote namen zijn. Anderzijds begrijp ik zijn frustratie. Hij kan er niets aan doen dat zij er niet zijn en wil zijn veldritseizoen niet gedecimeerd zien worden tot 'een paar zeges omdat de grote mannen er niet bij zijn.'

De vraag is echter of Van Aert dan wel aan de start van het WK veldrijden zal verschijnen. De Belg staat voor een lastige keuze, waarbij het wegwielrennen een belangrijke factor vormt. Als jij de coach van Van Aert was, wat zou jij hem dan aanbevelen?

'Tsja, dat is heel lastig aangezien ik geen bewegingswetenschapper ben of een coach die weet welke invloed dat op je lichaam heeft. Het is lastig dat het in de Verenigde Staten is. Ik denk dat Van Aert het veldrijden geweldig vindt, maar dat WK is de komende jaren weer in Europa en dan kan hij ook rijden. Nu dat risico lopen om vervolgens van Van der Poel te verliezen en minder goed voorbereid te zijn op het klassiekervoorjaar..... Ik zou hem toch in België houden en op de klassiekers richten.'

Over het wegwielrennen gesproken: Van Aert beoordeelde zijn seizoen van 2021 met een 8,5. Wat moet er volgens jou gebeuren om daar volgend jaar een 9, of misschien wel een 10, van te kunnen maken?

'Parijs-Roubaix of de Ronde van Vlaanderen winnen en de gele trui dragen. Dit jaar waren dat ook al hele grote doelen, maar was hij in de eendagswedstrijden gewoon niet goed genoeg en had hij in de Tour de France nog een minder vorm door die blindedarmontsteking. Van Aert heeft zoveel gewonnen, maar die nummers ontbreken nog wel op zijn palmares.'

Een andere renner uit de Lage Landen, Wout Poels, heeft tegen alle verwachtingen in toch bijgetekend bij Bahrain Victorious. Gaat hij in 2022 dan eindelijk zijn grote vis voor de Bahrainse formatie binnenhalen? Waar moet hij zijn hengel uitgooien?

'Dan zal zijn vorm in 2022 wel wat beter moeten zijn dan in 2021. Het lastige is dat Poels vooral goed naar voren komt in grote rondes en daar zie ik gewoon geen vrije rol meer voor hem weggelegd. In Mikel Landa, Jack Haig en nu ook Gino Mäder heeft de ploeg drie ijzers in het vuur voor klassementen, dus ik zie eerder een knechtenrol voor Poels weggelegd. Ik heb wel het idee dat hij zich wil richten op een etappezege in een grote ronde, of wederom de bolletjestrui.'

Iemand die wel switcht van ploeg, is Elia Viviani. De Italiaan verlaat Cofidis en keert bij INEOS Grenadiers terug op het oude nest. Een mooie transfer, nietwaar? Wat mogen we van hem verwachten voor het komend seizoen?

'Ik vind het een interessante transfer, vooral omdat INEOS zich niet op sprints heeft gericht de afgelopen jaren. Viviani begon dit jaar weer iets beter in vorm te komen en sprintjes te winnen, maar hij moest het ook vaak afleggen tegen op papier mindere tegenstand. Het lijkt me wel een mooie extra kaart om te trekken in sommige klassiekers.'

Ik heb nog één vraagje voor je, Pim. Waar INEOS Grenadiers maandag (naast Viviani) nog drie andere versterkingen aankondigde, timmeren ook andere ploegen stevig aan de weg. Van welke selectie ben jij tot nu toe het meest onder de indruk?

'Ik denk toch dat Jumbo-Visma nog een héle goede ploeg heeft. Met Tom Dumoulin weer terug en een Steven Kruijswijk die in de Vuelta weer glimpen van zijn goede benen liet zien hebben ze stiekem weer een sterkere ploeg in de grote rondes. Daarnaast hebben ze de klassiekerkern goed versterkt met Tosh Van de Sande en Christophe Laporte. Verder blijft Bahrain Victorious een heerlijke ploeg, maar die hebben zich niet zozeer versterkt met transfers. En tenslotte UAE Team Emirates. Vooral João Almeida is een hele goede, maar die rijdt dit jaar de Giro en Vuelta, dus daar heeft Tadej Pogacar vooralsnog weinig aan in grote rondes.'

Door: Joëlle Smeets - email: j.smeets@indeleiderstrui.nl
Met dank aan: Pim Lansbergen - email: p.lansbergen@indeleiderstrui.nl