Mathieu van der Poel heeft in het Franse Les Gets laten zien dat men rekening met hem moet houden voor het komende WK Mountainbiken. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck moest van heel ver komen vanwege zijn startpositie, maar vocht zijn weg naar voren en leek even te strijden om de zege. De tank was echter leeg in de slotronde, en dus was een zesde plek het hoogst haalbare. De winnaar was de Fransman Luca Martin, die in eigen huis een geweldige strijd besliste.
Voor Van der Poel was het doel in Frankrijk duidelijk: het gevoel terugkrijgen, en een stap te zetten richting het WK in Zwitserland. Bij zijn rentree op de Mountainbike ging het mis, toen hij in Tsjechië twee keer viel en moest opgeven. Nu moest het beter. 'Voor één keer een keer op de fiets te blijven zitten, haha. Ik wil vooral uitrijden en een volledige wedstrijd in de benen krijgen. Dat is zal nuttig zijn voor het WK over twee weken', zo vertelde Van der Poel.
Zijn 33e startpositie was natuurlijk verre van ideaal, en dat was in het begin heel duidelijk. Terwijl zijn beoogde WK-rivalen het vooraan uitvochten, moest de Nederlander zijn weg naar voren weten te vinden vanuit de buik van het pak. In de eerste minuten verloor hij echter flink wat plekken. Hij had het lastig op wat technische stukken en moest af en toe een voetje aan de grond zetten. Vooraan pakte de Deen Simon Andreassen de leiding, maar zijn concurrenten volgden gestaag.
Lees verder onder de video!
Van der Poel baant zich een weg naar voren
Een zevental renners had zich na een ronde kunnen onderscheiden. Van der Poel kwam daar als 32e over de streep, op 39 tellen van de voorste renners. Hij kwam steeds meer in vrije lucht te rijden, en zo kon hij meer en meer goedmaken. Vooral op de oplopende stroken was hij een klasse apart. De voormalig Europees kampioen wist renner na renner op te rollen. Hij wist dichter bij de koplopers te komen, maar Fransman Luca Martin zag het gevaar.
Die versnelde flink in de tweede ronde en zette zijn rivalen op een kleine achterstand. Ondertussen was Van der Poel de top 15 ingekropen met de snelste ronde van allemaal. En iedere keer dat hij over de meet kwam, kon hij direct profiteren van zijn grote kracht: de lange beklimming. Daar pakte hij iedere keer tijd, maar in de afdalingen was duidelijk dat de Nederlander net wat miste ten opzichte van de pure Mountainbikers. Martin was ondertussen weer ingehaald door een viertal rivalen, maar in de achtergrond kwam Van der Poel in beeld.
De voorste groep was na een half uur tien man sterk, maar dat leek snel 11 man te worden: Van der Poel vloog en moest nog een tiental tellen goedmaken om de aansluiting te vinden. Dat moest in het begin van het rondje gebeuren, want in het technische middenstuk had hij alle moeite om in de buurt te blijven. Toch leek het een kwestie van wanneer, niet of hij de aansluiting zou vinden.
Lees verder onder de foto!
Van der Poel sluit aan bij voorste groep
Die aansluiting vond hij in ronde 5. Hij sloot als achtste in de race aan bij de leiders, en dus moest hij zijn weg nog naar voren weten te vechten. Dat zou niet makkelijk worden, want de voorste groep zat tjokvol wereldtoppers. Bovendien bleef de afdaling zijn achilleshiel: aan het einde van de vijfde ronde verloor hij weer een kleine 10 seconden. De jojo-werking van de wedstrijd speelde hem zo parten: hij sloot aan op de beklimming, maar verloor dan weer tijd in de afdaling.
Naarmate de wedstrijd vorderde, leek Van der Poel comfortabeler te worden op de fiets. Zo wist hij in ronde 6 naar de zesde positie op te schuiven, maar in de afdaling voor de streep verloor hij weer een positie. Zo bleef het een status quo met de voorste renners, tot de klim in ronde 7. Van der Poel sloot weer aan, en daar schoof hij op tot plek 4! De strijd om de zege kon beginnen!
Lees verder onder de video!
Van der Poel doet vol mee in strijd om zege in Les Gets
de Zwitser Mathias Flückiger demarreerde en kreeg Martin en Luca Braidot met zich mee. De gashendel werd flink opengetrokken, en Van der Poel verloor op de technische stukken flink wat tijd. Met een ronde te gaan bedroeg zijn achterstand 12 tellen. Kon hij het op de beklimmingen goedmaken? Het leek er niet op, omdat de Italiaan Braidot daar vol doortrok. Hij reed zijn rivalen op imposante wijze uit het wiel. Bovendien werd Van der Poel voorbijgestreefd door Luca Avondetto en Alan Hatherly.
De inhaalrace eiste zijn tol. Vooraan had Martin zijn weg naar voren teruggevochten, en ook Flückiger zat er dicht bij. Martin plaatste vervolgens een verschroeiende versnelling en reed zo naar de zege: Braidot werd tweede, voor Flückiger. De leeggestreden Van der Poel kwam als zesde over de meet, op een minuut van de winnaar.
Uitslag XCO wereldbeker Les Gets 2025 - mannen
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties