🎥 Nieuwe beelden van incident met Mathieu van der Poel bewijzen woorden Nederlander na afloop in Loenhout

Mathieu van der Poel kwam maandag in de openingsfase van de cross in Loenhout met de schrik vrij. De wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck kende een vervelend moment, nadat hij langs de kant in aanraking kwam met een toeschouwer. De grote vraag na zo'n incident is helaas altijd: was er opzet in het spel, of niet? De stakeholders denken van niet.

Golazo-voorman Christophe Impens noemde het - net als mede-organisator en ex-crosser Erwin Vervecken - een klassiek 'één iemand verpest het voor de rest'-voorval, waarbij het ditmaal om de 'één iemand voor 15.000 tot 20.000 mensen' in Loenhout gaat. Die ene persoon werd na afloop meegenomen voor verhoor door de politie en heeft in ieder geval een klacht van de UCI aan zijn broek.

'De voorzitter van de UCI, die de officiële leiding heeft van de wedstrijd, dient een klacht tegen hem in. Just to be sure. Wij als organisatie doen dat niet. We hebben meegeholpen met identificeren na het zien van de beelden', aldus Impens. 'Hij staat er wel op om zijn excuses persoonlijk aan Van der Poel aan te bieden', aldus Impens.

Ook een manier om dicht bij Van der Poel te kunnen komen. 'Hij is al dicht genoeg geweest', lacht de hoofdrolspeler het weg met zijn kenmerkende glimlach. Ook Wout van Aert deed dat even later. 'Ik had de indruk dat hij een goede dag had en het is jammer dat het dan met een lekke band beslist moet worden.'

Uit nieuwe beelden van Sporza blijkt dat het inderdaad een ongelukkig wedstrijdincident was. 'Ik heb echt niks tegen Mathieu van der Poel. Ik voel mij zo schuldig - dit was totaal mijn bedoeling niet." Ik hou heel erg van de cross, dus dit is het laatste dat ik wilde dat gebeurde. Langs deze weg wil ik nogmaals mijn excuses aanbieden aan Mathieu', stelde de 'dader' in kwestie ook.

Lees verder onder de video!

1 van de 14.999 mensen

'Ik schrok toch wel toen ik het zag', beaamt Impens over het incident in de openingsronde. 'Maar het is ook niet duidelijk te zien wat er exact gebeurd is. 14.999 mensen gedragen zich voorbeeldig en die man heeft zijn arm uitgestoken, waarbij we niet weten met welke bedoeling dat was.' Vervecken denkt dat de man in kwestie het niet in de gaten had dat de renners zo vlug kwamen, juist omdat het de eerste ronde is.

Wat kan er in zijn algemeen meer gebeuren om dit soort excessen te voorkomen? 'We hebben extra veiligheidszones ingebouwd en daar hebben we van de UCI ook felicitaties voor gekregen. Je kunt ook niet iedereen controleren, helaas. Ook dubbele hekken - zoals ze bij het WK in Hoogerheide over het hele parcours doen - zijn hier geen optie, omdat het parcours op omlopen zoals deze veel smaller is', stelt Impens.

Lees verder onder de video!

Van der Poel doet kous af

'Het is elk jaar een topic', doet Van der Poel zelf de kous af. 'Er is veel volk en daar moeten we ook blij mee zijn. Zonder is het een stuk minder. Ze steunen ons heel hevig en hangen vaak over de draad, terwijl wij als renners elke centimeter gebruiken. Dan kan je soms in aanraking komen. Ik heb de beelden bekeken en het lijkt niet met opzet. Ik was vooral blij dat ik op de fiets kon zitten.'

'Zeggen dat het erbij hoort, die aanrakingen, is misschien wat teveel van het goede', geeft hij aan. 'Het is net zoals dat in de Tour is: soms moet je je er bewust van zijn dat de renners er nog aankomen en dat ook vrij rap doen. Voor ons als renners is het ook de charme dat we zo tussen de supporters rijden en dan is dit een jammerlijk incident.'