Alvarado wil inhaalslag maken naar Van Empel en co: 'Zij groeiden toen ik herstelde van blessures'

Ceylin del Carmen Alvarado houdt niet van verliezen en dan is het niet fijn om in een tijdperk met Fem van Empel - en ook Puck Pieterse en Shirin van Anrooij - crosser te zijn. Na haar tweede plaats bij het EK veldrijden lachte ze zoals altijd regelmatig, maar het was ook duidelijk dat de huidige situatie haar een beetje steekt.

Alvarado was tot twee jaar geleden de grote hoop van het Nederlandse vrouwenveldrijden. Ze won veel en had de wereld aan haar voeten liggen, totdat ze te maken kreeg met tegenslag. Eerst was er een verstoord bloedbeeld, niet veel later gevolgd door een polskwetsuur. In de afgelopen twee winters reed ze wat achter de feiten aan en dus is het fijn om haar weer van voren te zien.

Probleem is: winnen is schier onmogelijk. Alvarado werd tweede in Beringen, Overijse, Maasmechelen en nu dus op het EK. Ze werd derde in Waterloo en won alleen toen Van Empel in Ruddervoorde niet meedeed. Moeilijk om mee te dealen, toch? 'Ik zou graag ieder weekend winnen, maar we moeten accepteren dat Fem momenteel heel sterk is. Ik start iedere week nog steeds om te winnen, maar dat hangt ook van het parcours en de omstandigheden af. Misschien komt er een dag dat ik haar kan kloppen.'

Op de vraag of ze teleurgesteld is met zilver, volgt een lach. Gevolgd door een serieuzere toon: 'Het is 50-50. Aan de ene kant ben ik teleurgesteld, maar aan de andere kant is dit het beste wat ik vandaag kon doen. Fem is altijd heel sterk, ook vandaag. Ze heeft het verdiend, dus dat is oké. De modderstroken lagen mij beter, maar het laatste gedeelte met de klimmetjes was voor haar. Daar maakte ze ook het verschil.'

Korte break Van Empel komt Alvarado niet slecht uit

Dat Van Empel na het EK nu tot eind november een break neemt, komt Alvarado niet slecht uit. Want de winnares in haar zal meer willen winnen dan ze nu doet. 'Voor de punten en de klassementen is het beter voor mij dat ze even weg is', glimlacht ze. 'Zonder haar is het ook anders racen, dan ligt het dichterbij elkaar. Dus we zullen zien hoe dat gaat en ook hoe sterk Fem daarna terugkomt. Ik voel geen druk om de komende periode te moeten presteren.'

Op de vraag van In de Leiderstrui of ze hoop put uit het feit dat er waarschijnlijk nog veel marge te winnen is, knikt ze meteen. 'Ik denk wel dat er ruimte is om te verbeteren, ik zit niet op de toppen van mijn kunnen. Het WK is nog ver, dus ik heb nog tijd om te groeien. Hopelijk zit ik er richting februari dichterbij. Het is shit om te zeggen, maar in de twee jaar dat ik herstelde van blessures en ziekte, zijn zij gegroeid. Ik moet dus een inhaalslag maken en ik hoop dat dat zal komen met de tijd.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)