Manager Roodhooft prijst Van der Poel: 'Zo terugkeren is niet makkelijk'

‘Het is fijn om zo terug te beginnen’, zegt de manager bij Sporza. ‘Ik zal niet zeggen dat Mathieu al heel goed is, want dat is bijna onwaarschijnlijk, maar je kunt ook niet zeggen dat hij slecht is, want dan lach je met de anderen en dat is absoluut niet de bedoeling.’

Het zag er misschien makkelijk uit, maar Roodhooft benadrukt dat dat het zeker niet was. ‘Terugkeren als de anderen al ritme hebben is niet makkelijk. Je weet helemaal niet waar je staat, maar het is goed verlopen. Wat extra crossen zal hem op een ander niveau brengen. Er zit nog marge op, maar ook bij een aantal andere crossers. Misschien kunnen we wel een paar keer een duel met bijvoorbeeld Pidcock of Iserbyt verwachten.’

Van der Poel zei het zelf al na afloop: ‘Ik zal altijd mijn crossen blijven rijden.’ En die verwachting heeft Roodhooft ook, als hij zijn pupil zag genieten. ‘Hij is een competitiebeest en was blij dat hij kon crossen. Ik denk dat hij ervan genoten heeft. Hij zal altijd blijven zoeken naar een balans tussen het veld en de weg. Ik denk zelfs dat hij het mountainbiken nooit helemaal vaarwel zal zeggen. Het off-roadfietsen ligt Mathieu na aan het hart.’ (Foto: Proshots)