Nys toont keizerlijk topvorm op Koppenberg, maar Europees kampioen legt uit waarom titelprolongatie lastig wordt

Niemand kon zaterdag tippen aan Thibau Nys. Het was misschien te verwachten dat hij het goed zou doen bij zijn eerste cross van de winter, maar de overmacht waarmee hij de overwinning op de Koppenberg greep was toch wel indrukwekkend. De Belg is in vorm, en hij zal dat nodig hebben om zijn Europese titel te prolongeren volgende week.

Al aan het einde van ronde 1 reed Nys, die een inhaalslag moest slaan vanaf de start, aan de kop van de koers. Direct greep hij de eerste positie, en die stond hij niet meer af. Met een geweldig display van power reed hij iedereen uit het wiel, en werden de concurrenten - afgezien van een sterke Cameron Mason - op meer dan een minuut gereden.

Maar het ging niet makkelijk. 'Dat zag er misschien zo uit, maar ik heb toch wel echt afgezien, zeker weten', vertelt hij in het flash interview. 'Ik heb een uur moeten vechten tegen mezelf. Ik had wel de controle en dat is wat ik wilde, maar dan is het toch een uur tegen de limiet rijden. Ik zeg het: als je een klein beetje de focus laat zakken om reserve in te bouwen, dan komen er fouten.'

Dat was duidelijk te zien: vooral in de eerste paar rondes grossierde Nys met fouten. Hij kwam een aantal keren dicht bij een valpartij, maar uiteindelijk bleef hij gelukkig op de fiets zitten. Pas later in de wedstrijd, nadat hij zijn voorsprong uitgebreid had, kwam de regelmaat erin en kon hij het enigszins safe spelen: hij kwam met 20 tellen voorsprong over de meet.

Lees verder onder de video!

Nys vreest zanderig EK: 'Zelfs met deze vorm wordt het een moeilijke taak'

Met een zege in zijn eerste cross van het jaar is het veldritseizoen perfect begonnen. 'Het is een propere manier om te starten. Het was direct een van de grote doelen, zo vroeg in het seizoen. Om dan met een zege te starten, is geweldig. Het is mijn tweede overwinning op de Koppenberg, en in hele mooie omstandigheden. Ik heb gedaan wat ik moest doen.'

Volgende week hoopt Nys zijn Europese titel te prolongeren. Vorig jaar pakte hij op een simpel parcours in Spanje de zege, maar nu ligt er een veel lastiger rondje hem op te wachten. In Middelkerke wordt er aan zee gecrosst, en dat betekent dus zand. Met een zandmonster als Laurens Sweeck erbij moet Nys oppassen voor de specialisten.

Hijzelf is minder fan van al te veel zand. Daarom gaat hij nog even erop trainen. 'Ik denk dat ik wel zou moeten. Mijn zandskills zijn niet super, dus zelfs met deze vorm wordt het een heel moeilijke taak om het EK te winnen. De vorm is er, en dat is alles wat ik kan doen. Ik moet gewoon kijken hoe het zal gaan, maar ik denk dat het moeilijker wordt om te winnen dan vandaag.'