Tom Pidcock wil met betere teamafspraken nu écht voor Tourklassement gaan (en dus is de cross de sigaar)

Tom Pidcock en Mathieu van der Poel keren zaterdagmiddag terug in het veld. Het is een moment waar veel volgers wekenlang naar uit hebben gekeken, sinds de kemphanen hun programma bekendmaakten. Waar Van der Poel de afgelopen weken al blaakte van het zelfvertrouwen en naar eigen zeggen zeer fit is, is Pidcock wat voorzichtiger. Voor de start van de cross in Herentals sprak hij met Sporza en de kleine Brit tempert de verwachtingen: 'Ik heb pas één crosstraining gedaan.'

Dat feit heeft gevolgen, verklaart Pidcock. 'Mijn techniek is daarom nog minder. Ik zal vandaag iedere minuut moeten focussen om daarin te verbeteren. Mijn conditie is verder goed.' Over zijn rivaal heeft hij veel minder twijfels. 'Mathieu is altijd goed in het veld, vandaag zal geen uitzondering zijn.' Pidcock ging ook nog in op het overslaan van het WK. 'Zo laat in het seizoen dat WK rijden is lastig, gezien de voorbereidingen op het volle wegseizoen. Ik wil gewoon genieten van de crossen in de Kerstperiode.'

Van der Poel komt fans tegemoet bij aankomst in Herentals

'Het wegseizoen zal heel vol zitten, met de lange zomer met de Tour de France en de Olympische Spelen. Om dan zo laat nog het WK te rijden, is gewoon lastig.' Over zijn ambities in de Tour de France was Pidcock voor de camera duidelijk. 'Ik wil een goed klassement rijden in de Tour. Ik wist vorig jaar samen met de ploeg niet zo goed wat de bedoeling was. Ik had geen duidelijk doel en daar heb ik de prijs voor betaald. Ik kwam thuis met niets', doelt de renner van INEOS Grenadiers op zijn laatste deelname.

Ondertussen kwam ook Van der Poel aan en er stond in Herentals direct een schare fans op hem te wachten. Hij stelde de horde fans niet teleur en ging even langs om handtekeningen uit te delen. Het moge duidelijk zijn: Van der Poel en Pidcock zijn terug!