Vader (en chauffeur) Adrie van der Poel over al dan geen einde veldritloopbaan en achterliggende gedachtes Mathieu

Het is een hot item in het crosswereldje: de winterplannen van Mathieu van der Poel vanaf het seizoen 2026/2027. De Nederlander liet na afloop van de veldritten van Antwerpen en Koksijde wat vallen over een mogelijk nakend einde van zijn veldritloopbaan. Vader Adrie gaf In de Leiderstrui zijn visie op het hele verhaal voor de start van de cross in Hofstade.

Hoe zat het ook alweer? Na de veldrit van zaterdag in Antwerpen vertelde Van der Poel dat hij op een hoogtepunt wil stoppen in het veld, waarbij de interpretatie ontstond dat dat na het WK in Hulst - waar hij zijn achtste wereldtitel kan halen - wel eens het geval kan zijn.

Daags nadien werd daar uiteraard weer naar gevraagd in Koksijde. 'Ik heb altijd aangegeven dat ik wil stoppen in eigen land, met het record. In het veldrijden is er niet veel meer te winnen voor mij. Stoppen is zeker een optie, maar er is nog niks beslist het is geen definitieve beslissing. Maar ik word er niet jonger op, dus het zijn wel dingen waar ik denk', aldus de Nederlander.

Lees verder onder de foto!

Adrie van der Poel: 'Mathieu heeft gewoon een opening gelaten.'

We legden deze woorden voor aan vader Adrie. 'Hij zal dat best gezegd hebben, maar dat moeten we volgend jaar herzien. Hij heeft niet gezegd dat hij niet gaat crossen, maar gewoon een opening gelaten. Misschien dat hij eens tot Lombardije wil rijden en dan terug moet gaan opbouwen: dan wordt een crosswinter moeilijker. Dat was dit jaar geen discussie.'

'Maar ik snap het wel, het is heel het ritueel wat je elke keer af moet werken', duidt senior de woorden van zijn jongste zoon. 'En hij rijdt dan wel goed, maar technisch is het net niet helemaal naar zijn zin. Er gaat ook wel een tijd komen dat hij stopt, maar wanneer? Dat weten we niet. Dat zal Mathieu zelf invullen.'

Adrie is wel eens de chauffer van Mathieu en dus weet hij maar al te goed hoe lang die dagen kunenn zijn. 'Het is meer als een volle dag. Soms rijd je 's ochtends al een uurtje los en dan is het douchen en hup, naar de cross. Als hij dan wint en er is controle, duurt het anderhalf uur voordat we weg zijn.'

'Het zijn gewoon heel intensieve dagen. En dan zijn we 's avonds meestal tussen 7 en 8 uur terug en dan moet je nog naar de masseur. Tel het er allemaal bij. Je kunt niet ongestraft drie dagen zomaar gaan crossen.'

Lees verder onder de foto!

Kan Van der Poel nog beter worden met winter in Spanje?

Mathieu gaf te kennen dat een winter in zijn geliefde Spanje hem mogelijk ook eens kan bekoren. 'Ja, dat vooral, een beetje rustiger. Dan kan ik die winter net iets rustiger doorkomen. Crossen zelf is leuk, maar er komt natuurlijk veel bij kijken.'

'We weten niet of hij nog beter kan worden zonder crossen', zegt Adrie. 'Dat weten we gewoon niet, maar ik denk dat het bij hem ook nog wel een achterliggende gedachte is. Hij zei: Tadej crost ook niet en die rijdt ook een sterk voorjaar. En zoals je net al aangaf, is er toch telkens die druk. Iedereen kijkt toch naar hem. En hoe meer je wint, hoe dichter de niet-overwinning komt. Maar het is 14 dagen, een kleine drie weken en dan zit hij weer in Spanje.'

Lees verder onder de foto.

Adrie van der Poel: 'Als Mathieu niet in Hoogerheide rijdt is dat jammer, maar ik respecteer keuze sowieso'

Tot slot: in 2028 vindt het WK in Van der Poel-domein Hoogerheide plaats. 'Het grootste argument is het WK in Hoogerheide (2028, red.) twee jaar later. Maar dat is natuurlijk geen must. Als je in Hoogerheide pas vijfde wordt, heb je toch die nasmaak. Dan stop je niet met een zege. Als ik in Hulst wereldkampioen word, heb ik de keuze om het daar te doen', zei Van der Poel junior zondag.

Vader Adrie heeft die editie natuurlijk ook in het vizier als parcoursbouwer. 'Bij ons in het comité zouden ze het geweldig vinden als hij rijdt. Maar als hij dat niet doet, is dat ook een keuze. Het is ook niet zo dat hij daar moet rijden, omdat pa daar de cross organiseert. Als hij niet rijdt, is dat jammer, maar ik respecteer zijn keuze sowieso. Daar lig ik zeker niet wakker van.'