Van der Poel stoeit bij rentree met zwaar parcours en sterke Van Aert: 'In lijn der verwachting'

Hoe goed is Mathieu van der Poel? In de Kerstcross in Dendermonde kregen we er na weken voorbeschouwen eindelijk antwoord op. De wereldkampioen kon zich zoals verwacht meteen met de besten in koers meten, maar had nog niet de inhoud om Wout van Aert te kloppen.

'In de lijn der verwachting', zo noemt hij de vorm in Dendermonde. 'De eerste helft van de wedstrijd was best oké, in de tweede helft kwam ik nog iets te kort. Dat is logisch, dus ben ik wel tevreden. Ik hoop beter te worden, heb de hardheid wel echt nodig. Ik trapte snel op mijn adem, dus heb ik een tempo geprobeerd te zoeken die ik kon vasthouden.'

Daardoor verloor hij in het tweede deel veel tijd op Van Aert, maar Van der Poel heeft vertrouwen dat hij die kloof wel kan gaan dichten. 'Het kan snel gaan, zeker met een parcours dat op mijn lijf geschreven is. Dit was een zwaar parcours om mee te beginnen, maar wel een mooie. De vorm zal in de komende wedstrijden hopelijk wel komen.'