Vanthourenhout eert overleden neef met overwinning: 'Dat is heel speciaal'

Michael Vanthourenhout wist in een modderige cross de Superprestige in Merksplas te winnen. In de één-na-laatste ronde trok hij ten aanval en wist hij Eli Iserbyt en Laurens Sweeck van zich af te houden. Na afloop was Vanthourenhout erg blij, maar om begrijpelijke redenen geëmotioneerd.

‘Ik ben mijn neef verloren in een ongeluk. Het is wel heel speciaal dat ik vandaag voor hem heb kunnen winnen’, vertelt Vanthourenhout in het flashinterview. De Belg was de afgelopen weken al vaak aan het front te vinden, maar de overwinning ontbrak en dat zorgde voor veel druk bij hem. ‘De laatste weken waren heel intens voor mij en ik voelde superveel druk om een keer te winnen.’

Hoewel Vanthourenhout slecht startte, merkte hij onderweg dat de benen goed waren. ‘Ik kon steeds goed opschuiven. En toen ik vooraan aansloot, zag ik ook dat Toon (Aerts, red.) geen superdag had. Op het eind had ik twee, drie seconden en dan moet je niet aarzelen, maar volle bak rijden’, aldus Vanthourenhout. ‘De overwinning in Merksplas was voor hem zijn eerste zege in een klassementscross. ‘Dat is zeker heel speciaal. Daarvoor doe je het. Ik ben ook echt heel blij’, besluit Vanthourenhout. (Foto: Screenshot Eurosport.)