De cross leverde deze winter al veel spektakel op, maar nu dat we het programma van Mathieu van der Poel en Wout van Aert kennen, is het toch vooral uitkijken naar de terugkeer van de twee grote tenoren. Beide renners keren met een best verschillend programma terug het veld in en dat verschil licht Thijs Zonneveld uitgebreid toe.
De programma's leveren vijf rechtstreekse duels op: in Antwerpen op 20 december, in Hofstade op 22 december, in Loenhout op 29 december, in Mol op 2 januari en in Zonhoven op 4 januari. Waar Van Aert kiest voor acht crossen (waarbij er geen WK zit), kiest Van der Poel voor een maximum van dertien crossen, afhankelijk van of hij in Namen (14 december) en in Benidorm (18 januari) in actie komt.
En dat is best een verschil, wat Zonneveld in zijn podcast In De Waaier dan ook weet te duiden. 'Van der Poel heeft iets meer speling in de winter. Hij gaat beter op lekker crossen, lekker bezig blijven tussen de trainingen door.' Bij Van Aert is dat wel anders. 'Hij is extreem trainbaar en is heel duidelijk te sturen.'
Lees verder onder de foto
'We kunnen het onderhand eens zijn, en dat zijn ze denk ik bij Visma ook, dat Van der Poel meer talent heeft dan Van Aert'
Die trainingsaanpak heeft niet altijd zijn vruchten afgeworpen. 'Het is lang goed gegaan, maar vorig jaar miste hij wel een punch. Hij was niet heel goed.' Van Aert won toen twee crossen, maar wist Van der Poel niet te verslaan. Toch lijkt de Belg van Visma | Lease a Bike dus vast te houden aan dezelfde aanpak.
Dat is een overduidelijk andere aanpak dan bij Van der Poel. 'Bij Visma denken ze meer na over de perfecte winter, terwijl ze bij Alpecin hebben gezien: als we dit weer doen in de winter, gaat hij weer heel goed zijn in het voorjaar. Bij Visma moeten ze het gat nog overbruggen, terwijl Van der Poel het recept juist gevonden heeft', aldus Zonneveld.
De Nederlandse journalist trekt daar ook grotere conclusies uit. 'We kunnen het onderhand eens zijn, en dat zijn ze bij Visma denk ik ook, dat Van der Poel meer talent heeft dan Van Aert. In de klassiekers dan. In die Monumenten doet hij het allemaal net even makkelijker dan Van Aert. Ook in het veldrijden is hij altijd net even beter', is de Nederlander stellig.
Lees verder onder de foto
Wel of geen WK voor Van Aert? 'Als het zoals afgelopen jaren is en hij rijdt voor plek twee, dan gaat hij niet', aldus Zonneveld
En dus concludeert Zonneveld dat Van Aert, door het tijdperk waarin hij zit, gewoon botte pech heeft met de aanwezigheid van Van der Poel. 'En dan is Pogacar er de afgelopen jaren ook nog bijgekomen. Van der Poel heeft die extra turbo over die korte inspanningen, en hij heeft meer killersinstinct. Wat Van Aert overkwam tegen Powless, dat overkomt Van der Poel toch niet snel.'
Van Aert en Van der Poel deden lange tijd heel weinig aan elkaar onder, maar Zonneveld zag een kantelpunt. 'Tot het WK in Wollongong (in 2022, red.) kon Van Aert met meer professionaliteit Van der Poel evenaren, maar na Wollongong is Van der Poel ook zo professioneel gaan leven voor de sport. Sindsdien is talent weer de doorslag gaan geven, en daarbij heeft Van Aert ook nog de nodige pech gehad.'
Mocht de Belg dit jaar pechvrij blijven, zit er misschien toch nog een deelname aan het WK in. Zonneveld schat die kans in. 'Ik denk: als Van Aert het gevoel heeft dat hij wereldkampioen kan worden, dan gaat hij. Als het zoals afgelopen jaren is en hij rijdt voor plek twee, dan gaat hij niet.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties