Victor Lafay

Victor Lafay is een Franse klimmer die in 2026 zal uitkomen voor Unibet Rose Rockets. Als explosieve klimmer wist hij op sensationele wijze de tweede etappe van de Tour de France van 2023 te winnen, waarna hij meer begon te worstelen met zijn loopbaan.

Victor Lafay wordt op 17 januari 1996 geboren in Lyon. Als junior en belofte blinkt hij uit in heuvelachtige koersen en tijdritten, met onder meer ereplaatsen in de Tour de l’Avenir en de Ronde van de Toekomst. Cofidis plukt hem op voor het profcircuit, waar hij dankzij zijn explosieve versnelling en klimmersbenen al snel wordt gezien als ideale puncher.

Zijn echte doorbraak komt in 2021, wanneer hij vanuit de vroege vlucht de achtste etappe van de Giro d’Italia wint en zo de jarenlange rittenloze periode van Cofidis in de Italiaanse ronde beëindigt. Lafay ontwikkelt zich tot een renner die perfect gedijt in lastige overgangsetappes: kort, fel klimmen en dan voluit sprinten vanuit een klein groepje, vaak na een late aanval in de laatste kilometer.

Lees verder onder de foto!

Lafay wint in Tour, denkt aan stoppen en gaat toch door

In 2023 schrijft Lafay geschiedenis in de Tour de France. In de tweede etappe in het Baskenland verrast hij de favorieten met een explosieve aanval in de slotkilometer richting San Sebastián. Hij houdt het peloton met onder anderen Wout van Aert en Tadej Pogačar achter zich en bezorgt Cofidis de eerste Touretappezege in vijftien jaar, een enorme opluchting voor het Franse team.

Vanaf 2024 rijdt Lafay voor Decathlon AG2R La Mondiale, waar hij een vrijere rol krijgt in heuvelklassiekers en lastige etappes in Grote Rondes. Knieproblemen remmen hem aanvankelijk af, en hij twijfelde openlijk over zijn loopbaan, maar richting het einde van het seizoen toont hij weer vorm met onder meer een sterk optreden in de Ronde van Guangxi. Nadat zijn carrière er bijna opzat, koos hij voor de verrassende overstap naar Unibet Rose Rockets.