Voorbeschouwing Brussels Cycling Classic | Sterk sprintveld op klassiek parcours

De Brussels Cycling Classic staat op 7 september voor de 99e keer op de wielerkalender. Deze Belgische koers in en rondom de Belgische hoofdstad Brussel kent een rijke historie, waar grote sprinters al de bloemen kwamen halen. In de Leiderstrui blikt vooruit op deze eendagswedstrijd.

Historie Brussels Cycling Classic

Deze koers kent zoals gezegd een enorme staat van dienst, maar wist het desondanks niet tot de klassiekers te schoppen. Toch bestaat deze wedstrijd al sinds 1893, toen André Henry won in de wedstrijd die werd gesticht onder de naam Parijs-Brussel. Een opvolger liet even op zich wachten, want pas in 1906 was de koers toe aan zijn tweede editie. Ook in beide Wereldoorlogen en tussen 1967 en 1972 was Parijs-Brussel niet op de wielerkalender te vinden.

Grote namen als Marcel Kint, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Freddy Maertens, Jan Raas, Ludo Peeters, Roger De Vlaeminck, Adrie van der Poel, Frank Vandenbroucke en Tom Boonen mochten al eens juichen. In ’78 was Raas de eerste Nederlandse winnaar, maar zeker niet de laatste. In 1982 volgde Jacques Hanegraaf, in 1985 dus Van der Poel, in ’89 Jelle Nijdam, in 2000 Max van Heeswijk en in 2015 was Dylan Groenewegen de gelukkige.

Toen Groenewegen won, heette de koers al Brussels Cycling Classic. Die naam kreeg het in 2013, toen Andre Greipel Boonen opvolgde. Greipel zou het jaar erna ook winnen. Daarmee is de Duitser één van de twaalf meervoudige winnaars, maar niemand komt voorlopig in de buurt van Robbie McEwen, die in 2002 won en tussen 2005 en 2008 daar nog eens een reeks van vier zeges bovenop deed.

Laatste winnaars Brussels Cycling Classic

2018 Pascal Ackermann
2017 Arnaud Démare
2016 Tom Boonen
2015 Dylan Groenewegen
2014 Andre Greipel
2013 Andre Greipel
2012 Tom Boonen
2011 Denis Galimzjanov
2010 Francisco Ventoso
2009 Matthew Goss

Deelnemende ploegen Brussels Cycling Classic

Er staan 25 ploegen aan de start van de koers en daarvan zijn er negen WorldTour. BORA-hansgrohe, Deceuninck-Quick-Step, Lotto Soudal, AG2R, Astana, Groupama-FDJ, Mitchelton-Scott, Trek-Segafredo en UAE Emirates hebben toegezegd voor deelname. Ook Cofidis is van de partij, net als Corendon-Circus, Sport Vlaanderen-Baloise, Gazprom-RusVelo, Israel Cycling Academy, Neri Sottoli, Nippo Vini Fantini, Roompot-Charles, Delko Marseille, Arkea-Samsic, Novo Nordisk, Direct Energie, Vital Concept, Wallonie-Bruxelles, Wanty-Gobert en Sunweb Development Team.

Parcours Brussels Cycling Classic

Het uitgestippelde parcours is 189.4 kilometer lang en leidt van Brussel naar Brussel. Dat doet het wel in een ronde rondom de stad, na de start in Jubelpark ligt de finish in Heizel. Onderweg komt men een profiel tegen dat amper vlak ligt. Het gaat constant op en af, over onder meer de Vossemberg, de Smeysberg, de Rue d’Henripont, Rue Cardinal Mercier, de Alsemberg en de Bruine Put.

Op sommige heuvels liggen pittige stroken, maar het wordt nooit zó zwaar dat de sprinters van het hedendaagse peloton er niet overheen kunnen. Er wordt dus ook niets anders dan een sprint verwacht in Brussel. Ook de finale is perfect geschikt voor een massasprint. In Anderlecht is het nog even flink draaien en keren, in de laatste vijf kilometer is het vrijwel rechtdoor. De laatste bocht ligt op 1.2 kilometer van de streep.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Favorieten Brussels Cycling Classic

Er staat een heel breed scala aan sprinters aan het vertrek, dus kan het niet anders dan een mooie massasprint worden, lijkt het in ieder geval. Titelverdediger Pascal Ackermann is in ieder geval van de partij en ook meteen de te kloppen man. Grootste concurrent is Caleb Ewan. Beide mannen hielden flink huis in de Giro d’Italia en de Tour de France en zijn de grootste namen aan het vertrek. De concurrentie is niet mals, want ook Alvaro Hodeg en Arnaud Démare zijn van de partij. Alexander Kristoff bewees met ritwinst in de Ronde van Duitsland dat zijn vorm prima is. Hiermee zijn de grootste favorieten meteen genoemd.

Daarachter een grote vijver aan snelle mannen, die zomaar deze toppers kunnen kloppen. Magnus Cort en Daryl Impey zijn mannen om rekening mee te houden als de koers zwaar is geweest. In Jasper Philipsen heeft Kristoff een levensgevaarlijke ploeggenoot bij UAE. Ook Matteo Moschetti is gevaarlijk, net als Andre Greipel, Bryan Coquard en Christophe Laporte. Die laatste heeft bovendien gezelschap van Attilio Viviani. Inderdaad de broer van, en recent verrassend winnaar van de Schaal Sels.

We zijn inmiddels bij de Pro Continentalen aanbeland, maar dat betekent niet dat deze mannen minder gevaarlijk zijn. Timothy Dupont rijdt zich al het hele jaar overal in de top vijf en won een etappe in de Tour de Wallonie. Ploeggenoot Andrea Pasqualon is de back-up. Baptiste Planckaert is een rappe man, net als Niccolo Bonifazio en de in vorm verkerende Tim Merlier. Qua Nederlandse inbreng moet het komen van Boy van Poppel. Overige outsiders zijn Marco Canola, Tom Van Asbroeck, Guillaume Boiven, Christophe Noppe en Amaury Capiot.

TV en tijden Brussels Cycling Classic

De eendagskoers rond Brussel wordt op zaterdag verreden en de Belg is er live bij. De Ronde van Spanje wordt er zelfs voor uitgesteld bij één. Live beelden zijn te zien vanaf 14.00 uur. Eurosport besteedt geen aandacht aan deze klassieker. (foto: Sirotti)