Demi Vollering: 'Het voelt alsof Strade Bianche mij en Lotte Kopecky dichter bij elkaar heeft gebracht'

SD Worx-Protime verdedigt komend weekeinde met een ijzersterke selectie de titel in Strade Bianche. Afgelopen jaar liep het in Siena uit op een prangend spurtje tussen Lotte Kopecky en Demi Vollering, waarbij die laatste uiteindelijk aan het langste eind trok. Zij blikt dan ook vooruit in de preview van de ploeg voor de komende editie.

'Het was een beladen zege. Één waar ik trots op ben. De Strade Bianche heeft me een boost gegeven en het zelfvertrouwen bezorgd dat ik nodig had. Het was een heel gekke wedstrijd. Enerzijds omwille van dat paard dat ineens op het parcours voor me uit liep, maar ook vanwege de sprint met Lotte. Uiteindelijk zijn we daar alleen maar sterker door geworden als duo. Wat ik zo apprecieer aan haar, is haar vechterslust. De sprint in de Strade heeft me doen beseffen dat ik die ook in mij heb', aldus Vollering.

'Het voelt alsof de Strade Bianche ons dichter bij elkaar heeft gebracht. Het heeft onze samenwerking versterkt', zegt de winnares van de Tour de France Femmes. 'Ik heb er vorig seizoen echt van genoten om elke koers opnieuw voor het hoogst haalbare te gaan samen met Lotte. Het heeft ook nooit gevoeld alsof we wedstrijden moesten ‘verdelen’. Het ging heel natuurlijk. Zij won Omloop Het Nieuwsblad, ik was de beste in de Strade Bianche. Zij won Ronde van Vlaanderen, waarna ik weer zegevierde in de Amstel Gold Race.'

De Omloop Het Nieuwsblad kon de ploeg niet winnen. 'Als ik in het eerste groepje zat, had het misschien net anders kunnen lopen. Maar alsnog lieten we een sterke wedstrijd zien. Ik heb dus niet het gevoel dat we nu zwak zijn. We zijn nog altijd even sterk en het openingsweekend heeft ons weer even op scherp gezet', stelt de Nederlandse, die vertrouwen heeft in zaterdag. 'Het vernieuwde parcours van de Strade Bianche speelt wellicht in onze kaart. We doen de laatste drie steile finalestroken tweemaal. Dat betekent meer kilometers, meer hoogtemeters en meer gravel. Dus dat wordt pittig. De wedstrijd wordt daarmee een stuk zwaarder en de Strade wás al loodzwaar.'

Uitslag SD Worx-Protime Strade Bianche 2024

Lotte Kopecky
Demi Vollering
Mischa Bredewold
Barbare Guarischi
Niamh Fisher-Black
Elena Cecchini