Van der Poel topfavoriet bij mannen, veld bij de vrouwen ligt helemaal open: 'Pas nu laten zien hoe goed we zijn'

De Ronde van Vlaanderen zal bij de mannen mogelijkerwijs op een onemanshow van Mathieu van der Poel uitlopen. Bij de vrouwen ligt de strijd echter veel meer open. Vrijwel alle toppers zijn erbij. Eerder legden Marianne Vos en haar jonge ploeggenote Fem van Empel de druk al volledig bij de schier onverslaanbaar geachte Lotte Kopecky. De Belgische zegt relaxed toe te leven naar de Ronde. Er zijn echter nog meer kapers op de kust...

Kopecky liet in een interview van de ploeg weten niet heel veel druk te kennen. De wereldkampioene zoekt de oorzaak voor dat gevoel simpelweg in de historie die ze heeft in Vlaanderen. 'Ik heb hier al tweemaal gewonnen. Dat zorgt er toch voor dat je wat relaxter naar de start gaat. Ik heb er wel zin in, maar blijf kalm. Al deze weken waren de fans al geweldig, dat zal morgen ook weer zo zijn. Ik ga proberen de koers te winnen in de regenboogtrui, maar voor SD Worx draait het om de teamprestatie. Voor mij is er minder druk nadat ik al twee keer heb gewonnen hier.'

Lidl-Trek-tandem Van Anrooij-Longo Borghini heeft er zin in: 'Kunnen spel spelen zoals we willen'

Het andere sterke blok op zondag zal Lidl-Trek zijn. Met name Shirin van Anrooij liet, na een lastige crosswinter, al het nodige zien de laatste weken. ' Ik heb veel vertrouwen gehaald uit mijn tweede plaats bij Dwars door Vlaanderen en eigenlijk denk ik dat het hele team trots kan zijn op hoe ons klassiekerseizoen in 2024 tot nu toe is verlopen, maar we willen nog steeds meer bereiken. Ik denk dat een van onze sterke punten als Lidl-Trek is hoe we samen racen, we zijn echt verenigd en morgen zal niet anders zijn. Ik hoop dat we het spel kunnen spelen zoals we dat willen in de Ronde van Vlaanderen', klinkt het ambitieus vanuit de Nederlandse.

Haar ploeggenote Elisa Longo Borghini benadrukt dat de huidige staat het potentieel van de ploeg pas écht laat zien, na een minder goed 2023. 'Ik voel me heel goed voor Vlaanderen morgen. Ik ben gewoon heel blij dat ik met zo'n sterk team naast me kan rijden. Dit is iets dat we vorig jaar helaas niet konden doen en ik zou willen dat mensen echt zouden begrijpen wat we vorig jaar hebben meegemaakt, omdat velen dat niet deden. Dit is ons potentieel. Eindelijk racen we op een manier die ons volledige potentieel laat zien', vult ze haar jonge ploeggenote aan.