Duel van de Week: Strijd of coalitie op Alto de la Covatilla voor Kelderman en Kruijswijk?

Pech achtervolgt de twee en dan vooral Wilco Kelderman. Dat werd donderdag nog maar eens duidelijk toen hij in de waaierrit bijna twee minuten verloor als het gevolg van materiaalpech. Het kwam na al een hele reeks aan blessures en andere pech. Ook Kruijswijk heeft zijn breukendeel gehad, zij het aanzienlijk minder dan zijn collega. Verder kleeft natuurlijk die ene fout ingeschatte bocht uit de Giro van 2016 nog aan hem.

Wat de twee gelukkig ook delen, is dat ze bulken van het talent. Kelderman heeft misschien iets meer puur talent dan Kruijswijk. Qua krachtenverdeling lijkt de Sunweb-kopman iets meer de tijdrit te beheersen, terwijl het LottoNL-Jumbo-kopstuk iets meer voor het pure klimmen in de wieg is gelegd.

De laatste overeenkomst – buiten de obvious feitjes zoals hun nationaliteit en dat ze beiden bij Rabobank begonnen zijn – is dat ze voor hun kwaliteiten bar weinig gewonnen hebben. Kelderman won drie tijdritten – waaronder een nationale titel – en mede door die tijdrit pakte hij de eindwinst in de Ronde van Denemarken. Ook Kruijswijk had succes in Scandinavië met de zege in de Arctic Race of Norway. Daarnaast blijft het beperkt tot een fraaie bergrit in de Ronde van Zwitserland.

Maar zeker Kruijswijk lijkt de laatste jaren zichzelf te ontdekken. Dat begon al met de sterke Giro van 2016, om na een iets minder 2017 te imponeren in de voorbije Tour. Ook deze Vuelta lijkt hij een van de frissere klassementsmannen. Kelderman zette vorig jaar in de Ronde van Spanje zijn beste prestatie tot nu toe neer. Hij greep op de slotdag maar net naast een podiumplek.

Gezien het verlies van donderdag zal Kelderman meer de nood voelen om aan te vallen als zijn benen enigszins goed zijn. Ook Kruijswijk gaf aan aan te willen vallen deze Vuelta. Misschien is een Nederlandse alliantie wel in de maak, zeker omdat je op het tweede deel van de beklimming van de Alto de la Covatilla er echt voordeel uit kan halen als je met zijn tweeën op kop rijdt.

Door: Kasper Hermans
Twitter: @Kzzas
Email: [email protected]