Almeida verwacht dat strijd om klassement meteen losbarst na rustdag: 'Het is wat saai geweest voor de fans' Wielrennen
Wielrennen

Almeida verwacht dat strijd om klassement meteen losbarst na rustdag: 'Het is wat saai geweest voor de fans'

Almeida verwacht dat strijd om klassement meteen losbarst na rustdag: 'Het is wat saai geweest voor de fans'

Tot aan de vijftiende etappe zou je bijna vergeten dat João Almeida ook één van de topfavorieten voor de eindzege in de Giro d'Italia is. De Portugese kopman van UAE-Team Emirates kroop ineens uit zijn schulp en probeerde aan te vallen in de remake van de Ronde van Lombardije. Almeida staat nu vierde, kort achter zijn naaste concurrenten Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) en Primoz Roglic (Jumbo-Visma). In de Leiderstrui schoof aan bij de online persconferentie op de laatste rustdag!

'Ik zeg altijd dat ik ga aanvallen als mijn benen goed voelen', aldus Almeida, die daardoor meteen zijn versnelling tijdens etappe vijftien toelicht. 'Tijdens de rit voelde ik me erg sterk, dus ik besloot iets te proberen. Dat pakte best goed uit, moet ik zeggen.'

Almeida: 'Natuurlijk ga ik voor de roze trui'

De 24-jarige Almeida vindt dat zijn ploeg een sterke Giro rijdt. UAE wist met Pascal Ackermann en Brandon McNulty al twee ritzeges op te eisen. 'Het is heel positief dat we al twee etappes hebben gewonnen en het verbetert gelijk de sfeer in de groep. Alles verloopt een stukje gemakkelijker. Dat is prettig, zeker omdat de derde week loodzwaar gaat zijn.'

Almeida spreekt zich wel uit over zijn ambities in die loodzware slotweek, maar blijft tegelijkertijd voorzichtig. Het lijkt erop dat de Portugees doorheeft hoe zwaar het gaat worden. 'Ik voel me eigenlijk vrij normaal. Natuurlijk ga ik voor de roze trui, maar ik ben tevreden als ik op het podium finish. Misschien ben ik iets beter geworden zodra het bergop gaat, dus dat is een goed teken. Ik hoop dat ik daar gebruik van kan maken. Alle favorieten staan dicht bij elkaar, maar toch verwacht ik dat we met grotere tijdsverschillen aan de klimtijdrit gaan beginnen.'

Almeida ziet Roglic en Thomas defensief koersen

'Waarschijnlijk begint de strijd om het klassement meteen na de rustdag', blikt Almeida, voormalig eindwinnaar van de Ronde van Polen, verder vooruit. 'Het is een vrij specifieke etappe. We gaan niet naar grote hoogtes, maar toch moeten we veel klimmen. De afgelopen weken zijn bovendien ietwat saai geweest voor de fans, al was het voor ons al redelijk zwaar. Het zou wel fijn zijn als de zon wat vaker schijnt. Hopelijk blijft iedereen nu in koers, want er zijn al genoeg uitvallers door corona en valpartijen.'

De Portugees kampioen denkt dat Thomas en Roglic hun kaarten nog tegen de borst houden. 'Primoz was heel geduldig, terwijl Geraint defensief in de rondte reed. Van Primoz had ik wel verwacht dat hij eerder zou aanvallen. Misschien is hij nog aan het revalideren van zijn val, want normaal gesproken is hij een offensieve renner. Toch maken zowel Geraint als Primoz een sterke indruk op mij, net als Damiano Caruso', sluit Almeida af.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws