Alpecin-Deceuninck wil scoren met Groves en Hermans in Giro: ritzeges het doel, maar ook het roze in Tirana

Alpecin-Deceuninck reist af naar Albanië met één groot doel: het winnen van ritten in de Giro d'Italia. Dat zal de Belgische ploeg vooral moeten doen met Kaden Groves. De Australische sprinter is het absolute speerpunt van de formatie, maar het team van de gebroeders Roodhooft kan ook mikken op andere namen als het terrein te lastig wordt voor hun snelle man.

'We mikken natuurlijk op ritzeges in deze Giro. Dat is waar dit team voor is gebouwd, en dat is wederom onze ambitie dit jaar', vertelt ploegleider Gianni Meersman op de website van de ploeg. En Groves is de aangewezen man, al vanaf het begin van de ronde. 'Kaden Groves is onze leider. Na knieproblemen eerder dit jaar is zijn volle focus op deze Giro gevestigd geweest. Hij is volledig pijnvrij, en we geloven dat hij klaar is om zijn vorm te laten zien, hopelijk vanaf de eerste sprintmogelijkheid in Tirana.' Groves wordt dankzij zijn snelle sprint maar ook zijn inhoud gezien als een van de favorieten voor de groene trui.

In de sprint zal Groves, die in 2023 al een rit in de Ronde van Italië wist te winnen, ondersteund worden door Edward Planckaert, Timo Kielich en Fabio Van den Bossche. Maar buiten de sprinttrein kijkt Alpecin-Deceuninck vooral naar Quinten Hermans. 'Quinten is onze man voor de lastige ritten waar de pure sprinters het moeilijk zullen hebben. Hij heeft in het verleden al bewezen dat hij in zulke etappes kan strijden voor goede resultaten.'

Niet alleen Hermans en Groves kunnen het doel bewerkstelligen. 'Met renners als Jimmy Janssens en Juri Hollmann hebben we sterke knechten die ook hun kans kunnen grijpen in ontsnappingen als de situatie zich voordoet', vertelt de Belgische ploegleider. 'En wat betreft Jensen Plowright: deze Giro gaat bij hem vooral om ervaring opdoen. Het is zijn eerste grote ronde en hij is 24 jaar oud. Het is tijd voor hem om te proeven hoe een koers van drie weken in elkaar zit. We zien veel potentie in hem voor de toekomst.'

Selectie Alpecin-Deceuninck Giro d'Italia 2025

• Kaden Groves
• Quinten Hermans
• Edward Planckaert
• Timo Kielich
• Fabio Van den Bossche
• Jimmy Janssens
• Juri Hollmann
• Jensen Plowright