🎥 Annemiek van Vleuten maakt indruk met emotioneel dankwoord richting oud-collega

Annemiek van Vleuten heeft gedomineerd op de fiets in de Tour de France Femmes, maar de Nederlandse maakte na haar eindzege ook indruk naast de fiets. In interviews met Sporza en SBS was er geen sprake van mediagetrainde babbeltjes. Het zorgde zelfs voor tranen bij haar oud-collega Gracie Elvin.

Elvin was renster voor Mitchelton-Scott (daarvoor Orica genoemd) van 2013 tot en met 2020, alvorens de afscheid nam als prof. In haar laatste vijf jaar bij de Australische formatie reed ze op die manier samen met Van Vleuten, die het interview met Elvin bij SBS dan ook begint met een knuffel. Daarna volgt een analyse over haar Tourzege, een advies aan jonge meiden die willen fietsen ('heb plezier en wees niet perfect!') en een advies aan de ASO, om ook een tijdrit op te nemen in de Tour.

Vervolgens neemt Van Vleuten de microfoon uit handen van Elvin, om haar persoonlijk toe te spreken. 'Bedankt Gracie, want jij bent ook onderdeel geweest van deze reis. Jij was degene die met mij voor de klassementen is gaan rijden, ook toen ik nog heel onervaren was. Je zorgde er altijd voor dat ik veilig was, dus ik vind het heel bijzonder om je nu hier weer te zien.'

Van Vleuten neemt collega's in bescherming

Later op de avond bij Vive le Velo schoof Van Vleuten ook nog even aan en opnieuw waren haar uitspraken spot-on. De 39-jarige Tourwinnares is namelijk niet blij met de constante vergelijking tussen haar en haar collega-rensters in het peloton. Van Vleuten traint heel veel en volgens haar moet niet iedereen haar gaan kopiëren. 'Ik wou dat zeggen uit respect naar mijn collega's. Ik vind het soms vervelend dat zij te horen krijgen dat ze zoveel moeten trainen als ik.'

Ze legt uit dat ervaring en inhoud met de jaren komt. 'Ik ben 39 en heb dit al heel veel jaren kunnen uitbouwen. Bovendien zit dat ook in mijn genen. Ik wil graag een rolmodel zijn op verschillende manieren. Je hoeft niet de perfecte atleet te zijn om de gele trui te winnen. Vijf procent van de tijd eet ik ook wel eens taartje, ga ik te laat naar bed en drink ik een biertje of een wijntje. Er is niet één weg die naar Rome leidt.'