Bakelants vreest dat val Pidcock consequenties heeft: 'Kan ervoor zorgen dat je procentje minder bent'

'Pidcock reed heel sterk in de Tirreno', vindt Bakelants. 'Maar hij is 2 keer hard ten val gekomen, met consequenties. In de val met Van Aert liep Pidcock lelijke schaafwonden op. Normaal heb je daar twee dagen later de weerslag van, maar Pidcock kwam in die etappe in de groep van Van Aert aan. Dat bewijst dat hij heel goed in orde is. Toch zou de tweede val te veel kunnen zijn voor Milaan-Sanremo. Pidcock is meteen uit koers verdwenen. Twee keer vallen doet geen deugd en kan ervoor zorgen dat je een procentje minder bent, terwijl de concurrentie conditioneel aan het groeien is.'

Bakelants: 'Ik twijfel niet aan Van der Poel'

Bakelants is verder onder de indruk van Van Aert. 'Hij kwam in de Tirreno ten val in een rit die hij anders zeker zou hebben gewonnen en was beresterk in de zesde rit. Hij reed daar op de voorlaatste klim alles in stukken en brokken. Met een andere indeling en minder twijfels over zijn conditie had hij ook zelf die rit kunnen winnen. Behalve Tadej Pogacar heeft Van Aert al het meeste indruk gemaakt voor de klassiekers.'

Afsluitend vindt Bakelants Mathieu van der Poel nog steeds een favoriet voor Milaan-Sanremo. 'Elke keer als we Van der Poel afschrijven, vindt hij zijn beste benen terug. Denk maar aan het voorbije WK veldrijden, toen er twijfels waren over zijn conditie. Het klopt dat Van der Poel in de Tirreno bergop een pak minder was dan Van Aert, maar Milaan-Sanremo is een ander verhaal. Daar gaat het maximaal vier procent naar omhoog op de klimmetjes, niet te vergelijken met de Tirreno dus. En als je zo de sprints kan aantrekken voor Philipsen, die het twee keer afmaakt, dan kan je niet slecht zijn. Ik twijfel niet aan Van der Poel.'