Ballerini won rit in Ronde van Polen: 'Na val van Jakobsen geen oog dichtgedaan'

Davide Ballerini kan tevreden terugkijken op zijn eerste jaar bij Deceuninck-Quick-Step. De sterke bonk was onderdeel van de succesvolle Giro-formatie van de ploeg van Patrick-Lefevere, maar maakte in de Ronde van Polen ook de andere kant van de medaille mee.

De Italiaan was dit jaar de beoogde spurtaantrekker van Fabio Jakobsen, maar zag zijn kopman ongelofelijk hard ten val komen na een clash met Dylan Groenewegen, met de bekende gevolgen. Ballerini eerde zijn vriend door in de laatste rit van de Ronde van Polen de massasprint te winnen. 'Het was een moeilijke week voor ons als team. Ik herinner me dat ik na het ongeluk van Fabio geen oog heb dichtgedaan, maar ben blij dat ik mijn zege heb kunnen opdragen aan mijn vriend.'

Ballerini stond aan de start van de Giro d'Italia, maar baalt nog altijd dat hij de klassiekers heeft moeten missen. 'Parijs-Roubaix is mijn droomkoers en ik houd van de klassiekers, maar met het team hebben we besloten voor de Giro te gaan. De ervaringen die ik heb opgedaan komen me in de toekomst van pas', zegt Ballerini tegen Tuttobiciweb. 'We waren echt een typische Wolfpack in de Giro, gaven alles wat we hadden, dag in, dag uit. Dat João Almeida zo goed reed, was voor iedereen een verrassing. Ik kijk tevreden terug.'