Belgische knechten blikken vooruit op WK: 'Meer middelvingers dan toejuichingen'

Wout van Aert en Remco Evenepoel zijn de kopmannen van de Belgische ploeg en behoren tevens allebei tot de favorieten voor de overwinning. Zij rekenen op steun van een aantal sterke helpers. Zo kunnen Jasper Stuyven, Yves Lampaert en Pieter Serry tot de meesterknechten gerekend worden. Laatstgenoemden keken in een persconferentie met onder meer Sporza vooruit naar de wegrit van zondag 25 september in Wollongong.

Pieter Serry werd gevraagd naar een inschatting met betrekking tot de vorm van Quick-Step-ploeggenoot Alaphilippe, die uitkomt voor Frankrijk en zijn wereldtitel verdedigt. 'Ik heb hem wel een berichtje gestuurd. Hij zegt dat het niet zo goed gaat. Maar meestal als hij dat zegt, is hij juist wél goed', aldus een lachende Serry. 'In de Vuelta zat hij tegen zijn topvorm aan, maar er moest uitgerekend hem weer iets gebeuren. Het lijkt bijna onmogelijk dat hij goed zal zijn, maar met Julian weet je het nooit.'

Lampaert ziet weinig opties voor eigen succes

Lampaert reageert verbaasd op de vraag of hij zelf mogelijk wereldkampioen zou kunnen gaan worden. 'Ik wereldkampioen? Alleen als ze mij laten rijden op honderd kilometer van de aankomst en de rest zegt dat Lampaert eens kampioen mag worden', lacht hij.

Lampaert wordt daarna gevraagd of hij iets van de tactiek van de ploeg uit de doeken wil doen. 'Allez, Jasper, zeg eens iets', schuift hij de vraag onder luid gelach door naar Stuyven. 'We zijn er allemaal akkoord over dat we met Remco én Wout zitten. Dat is voor ons een goede uitgangspositie', antwoordt Stuyven op de aan Lampaert gerichte vraag. 'Met deze twee jongens als kopmannen kunnen we de komende jaren bijna elk WK eigenlijk alleen maar verliezen. Enkel winst zal goed genoeg zijn voor de media en fans. Het is dus aan ons om dit jaar niet de tactische fout te maken die we vorig jaar maakten.'

Stuyven mist nog beetje WK-gevoel

Stuyven werd vorig jaar nog vierde, door weg te rijden in de finale. Na afloop ging het echter vooral om de alom gefileerde tactiek van de Belgische ploeg op het WK in Leuven. 'Vorig jaar was het uiteraard een heel andere beleving. Vorig jaar in België had ik op de woensdag voorafgaand aan de wegrit op zondag al een veel groter WK-gevoel dan nu het geval is. Zowel qua spanning en sfeer in het hotel als op de trainingswegen.'

Volgens Stuyven is er nog niet heel veel steun voor de Belgische ploeg. 'Ik denk dat er hier meer middelvingers naar ons worden opgestoken dan dat we toegejuicht worden', grapt de chocolatier uit Leuven. 'Vorig jaar kregen we, in eigen land, louter aanmoedigingen.'