Benoot hoopt in voetsporen Dumoulin te treden: 'Er is hier kennis en expertise'

Tiesj Benoot hoopt de komende jaren in de voetsporen van Tom Dumoulin te kunnen treden. De Nederlander won in 2017 de Giro d'Italia en dat is iets wat de renner van Team DSM de komende jaren ook ambieert: 'Het voelt als een droom, iets onrealistisch. Maar dat betekent niet dat ik die niet mag nastreven.'

Waar Benoot de afgelopen jaren vooral uitblonk in het klassieke werk, waagt hij zich mondjesmaat steeds meer aan het ontdekken van het rondewerk. In Parijs-Nice eindigde hij afgelopen seizoen al als tweede, maar ook dit jaar hoopt hij goed mee te kunnen doen. Het is het voorbereidende werk voor wat er in 2022 gaat komen, zo laat hij doorschemeren bij Het Laatste Nieuws. In dat jaar zal hij, als alles volgens plan verloopt, voor het eerst uitgespeeld worden in een grote ronde als kopman.

'In het rondewerk net onder de drie grote rittenkoersen bewees ik al te kunnen meedoen voor de zege', vertelt de Belg aan het medium. Na sterke prestaties in onder meer Tirreno-Adriatico en de Ronde van Zwitserland hoopt hij nu de volgende stap te kunnen zetten, maar daarvoor zal hij nog een hoop werk moeten verrichten. 'Misschien moet ik nog wat afvallen, maar ik ga met de diëtist van de ploeg bespreken hoe ver ik kan gaan. Bij DSM hebben ze daarvoor voldoende knowhow om me optimaal te begeleiden.'

Benoot kijkt naar Dumoulin

In dat geval hoopt hij een soortgelijke switch te kunnen maken naar het klassementswerk als Dumoulin. 'Bij DSM ligt de focus iets minder op de Belgische koersen, maar ze hebben de ervaring én expertise in huis om een grote ronde te winnen, zie Tom Dumoulin in de Giro. Ik gaf ook zelf aan dat ik me niet krampachtig vastklamp aan bepaalde koersen en opensta voor nieuwe dingen. Ze weten wat ik kan...'

Benoot is echter wel realistisch ingesteld als het gaat om zijn kansen op een eindzege in een grote ronde.'Het voelt op dit moment als een droom, iets onrealistisch. Dat wil niet zeggen dat ik die droom niet mag nastreven, ook al is die heel prematuur. Maar eerst nog gauw even proberen zo'n mooie Vlaamse eendagskoers te winnen', sluit hij lachend af.