Benoot over horrorervaring in Italiaans ziekenhuis: 'Had buikpijn voor een uur'

Tiesj Benoot had naar eigen zeggen niet de beste behandeling in Italië na zijn zware valpartij tijdens een trainingskamp in Livigno. Dat vertelt de renner in de podcast Het WK is van ons van Het Nieuwsblad. Ook blikt de coureur vooruit op het WK in Australië.

Benoot werd na zijn valpartij – waarbij hij een nekwervel brak – aanvankelijk behandeld in een nabij ziekenhuis. Dat beviel hem allesbehalve. ‘Als je je nek breekt, wil je wel goed verzorgd worden. Ik lag in een kamer met twee in een te klein bed. Ik lag tot mijn enkels uit het bed. Het was 30 graden in de kamer. Ze hadden geen geschikte brace, dus ik moest dertig uur plat liggen met een zachte brace, waarbij eten en drinken heel lastig was. Nadat ik wat Fanta had gedronken had ik een buikpijn voor een uur’, beschrijft Benoot een onaangename periode in het ziekenhuis.

De dokters en verpleegkundigen konden geen Engels’, vervolgt de Belg, wiens verhaal nog erger kan. ‘Die eerste avond plaste ik bloed, dus ik wilde zeker weten of mijn nieren goed waren.’ In gebrekkig Engels kreeg Benoot te horen dat ze in de ochtend wel zouden kijken. ‘Het is allemaal goed gekomen, gelukkig maar. De hechtingen aan mijn heup en elleboog zijn ook slecht gedaan. Ik heb me daar ook snel laten ontslaan uit het ziekenhuis.’

Momenteel gaat het een stuk beter met Benoot, die binnen afzienbare tijd de conditie weer kan opbouwen. ‘Ik heb 20 september een CT-scan en ik ga er vanuit dat ik daarna gewoon met de voorbereiding kan starten richting voorjaar 2023. Eerst zal de focus vooral op mobiliteit liggen en het terugwinnen van spierkracht. Het zal een langere winter zijn dan gewoonlijk, maar ik train graag en heb ook een wat langere rustperiode dan normaal gehad.’

Het gesprek gaat verder met een vooruitblik op het WK in Wollongong. De kopmannen van de Belgische selectie komen ter sprake, als eerste Wout van Aert. Vorig jaar kon de ploegmaat van Benoot de hooggespannen verwachtingen in eigen land niet waarmaken. ‘Vorig jaar was hij al heel goed in de Tour of Britain en de hype in Vlaanderen was op dat moment misschien wel wat te groot. Hij was ook enig kopman, dat heeft ons die dag denk ik genekt. Nu kan hij iets rustiger toegroeien naar het WK.’

Van Aert reed recent de GP Quebec en GP Montreal. In de eerste koers finishte hij als vierde, in de tweede werd hij geklopt door Tadej Pogacar. ‘Ik denk dat hij in Canada toonde op schema te zitten voor het WK. Ik denk dat het WK qua parcours tussen Quebec en Montreal inzit. Ik denk dat het ideaal is dat hij niet heeft gewonnen in de Canadese koersen.’ Benoot legt uit: ‘Stel dat hij die twee koersen wint, dan is het een ander verhaal. Ik vind niet dat Slovenië nu tegen België kan zeggen los het maar op. Hij (Pogacar, red.) heeft hem al geklopt in de sprint in Montreal.’ Mogelijk was Van Aert ook bewust nog niet helemaal top in Canada. ‘Het is geen geheim dat het WK zijn grote doel is en ik kan me wel inbeelden dat hij heel hard getraind heeft deze periode, en dat hij dus niet helemaal fris was in de recente koersen’, aldus Benoot.

Dat België dit jaar met twee kopmannen (Van Aert, Evenepoel) start is volgens Benoot een verstandige keuze. ‘Remco heeft dit jaar meer dan bewezen het kopmanschap waard te zijn. Ik denk dat het Wout zijn kansen ook groter maakt. Je moet niet alle eieren in één mandje leggen.’ Over de tactiek zegt Benoot: ‘Ik denk dat de ploeg er een lastige wedstrijd van moet maken. Daarbij gedijen zowel Wout als Remco beter. Remco zal vooral eerder moeten aanvallen, waar Wout wacht op de sprint. Het wordt lastig voor hem, als je net een carrière-doel (winnen Vuelta, red.) hebt bereikt om dan die focus nog twee weken aan te houden… Remco heeft ons echter al vaak verrast.’

Ook de eindzege in de Vuelta a España van Evenepoel komt ter sprake. Voor Benoot kwam het niet als een verrassing. ‘Ik reed in San Sebastian echt hoge waarde vermogens, waar ik trots op kan zijn. Op de Erlaitz (4 km aan tien procent) reed ik 465 watt voor twaalf minuten, maar Remco reed 45 seconden weg van mij. Ik was daar zelf beter dan renners als Sivakov en Rodriguez (Pavel en Carlos, red.). Hij ging daarna nog twee weken op trainingskamp. Vroeger deed hij dan wat te veel, maar nu trok hij het door. Ik zei tegen mensen: hij gaat de eerste week vliegen en daarna de tijdrit winnen. Ik dacht dat hij misschien nog een slechte dag zou hebben, maar die heeft hij niet gehad.’