Benoot weet dat het zwaar wordt tegen de blokken van Pogacar en Evenepoel, maar: 'We moeten een mooi moment zoeken om te anticiperen'

Het voorjaar komt zondag helaas alweer ten einde, maar niet voordat Luik-Bastenaken-Luik is verreden. In de klimklassieker proberen de teams hun voorjaarscampagne met een goed gevoel af te sluiten. Ook Visma | Lease a Bike is dat van plan. Ondanks dat de Nederlandse formatie niet met een uitgesproken kopman aan de start staat, hopen ze op een mooie ereplaats in La Doyenne. Tiesj Benoot blikt samen met ploegleider Frans Maassen vooruit op de ploegsite.

In de Waalse Pijl toonde Benoot al zijn goede vorm, maar kon hij door een valpartij niet verder komen dan een twaalfde plaats op de Muur van Hoei. 'In de Waalse Pijl ben ik betrokken geweest bij een valpartij. Gelukkig heb ik in de finale toch nog een rol kunnen spelen. Ik hoop dat de valpartij niet te veel invloed zal hebben op Luik-Bastenaken-Luik, zodat ik ook daar een rol in de finale kan spelen.'

Toch kijkt ploegleider Maassen, ondanks het ontbreken van een top-tienplaats, positief terug op de Waalse Pijl. 'Woensdag is een enorm zware wedstrijd geweest met veel regen en kou. Ik kijk met een goed gevoel terug op deze wedstrijd, en het lijkt erop dat onze renners de wedstrijd goed verteerd hebben.'

Lees hieronder verder!

Benoot voelt zich beter en beter

Met een derde plaats in Dwars door Vlaanderen, een zesde plaats in de Ronde van Vlaanderen en een achtste plaats in de Amstel Gold Race, heeft de Belg er al een mooi voorjaar opzitten. 'De laatste wedstrijden voel ik me een stuk beter. Er zit duidelijk een stijgende lijn in, en ik hoop dat ik deze lijn nog kan doortrekken naar zondag in Luik-Bastenaken-Luik, zodat ik mijn voorjaarscampagne met een positief gevoel kan afsluiten.'

Maar de 30-jarige Belg weet dat opnieuw een goede klassering niet vanzelfsprekend is in de altijd zware Luik-Bastenaken-Luik. 'De aanloop naar de finale is nog lastiger geworden. Als ik kijk naar de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl, verwacht ik een echte uitputtingsslag. Ik verwacht dat UAE Team Emirates, XRG en Soudal Quick-Step er een hele zware wedstrijd van gaan maken.'

Lees hieronder verder!

Visma hoopt te kunnen anticiperen

En of er wat te doen valt tegen het ijzersterke blok van Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, is nog maar de vraag. De Nederlandse formatie gaat in ieder geval hun best doen, zo geeft Benoot aan. 'Als ploeg moeten we dus een mooi moment in de wedstrijd zoeken om te kunnen anticiperen. Toch wordt dat allesbehalve makkelijk. Er zal namelijk heel veel controle zijn in het peloton, en daarnaast is het ook een hele zware wedstrijd.'

En dit gaan ze doen met een mix van ervaren krachten en jonge talenten, zo staat onder andere ook de jongelingen Tijmen Graat, Loe van Belle en Ben Tulett aan de start. 'We staan zondag aan de start met een mix van jonge talenten en ervaren krachten. Mooi voor de jonge renners in de ploeg om een monument als Luik-Bastenaken-Luik te rijden. Daarnaast gaan we met Benoot, Tulett en Valter voor een zo goed mogelijk resultaat', besluit Maassen.