'Bliksemafleider' Van der Poel kan in grote klassiekers rekenen op trouwe Riesebeek, die ook Giro rijdt

Voor Oscar Riesebeek was het rijden van de Tour Down Under deze januari een verademing. De man uit Ede werkte sinds juni 2022 al geen wedstrijd meer af door een voor de Vuelta opgelopen blessure, maar is nu namens Alpecin-Deceuninck terug voor een volledig voorjaar.

In de Leiderstrui ving Riesebeek op bij de start van de Omloop Het Nieuwsblad, waar hij aan de start stond als één van de belangrijkste helpers van Jasper Philipsen en Søren Kragh Andersen. Die konden beiden weinig indruk maken: Philipsen werd 33e en uiteindelijk moest Alpecin-Deceuninck van een niet zo florissant weekend spreken.

Voor Riesebeek was het al een overwinning dat hij aan de start stond. 'Zo'n koers als deze, dat was voor mij wel een tijdje geleden', concludeerde de man die uiteindelijk 89e werd. 'Dan kijk je er ook wel echt naar uit, maar er is wel een beetje spanning.'

De Nederlander ving aan in de Tour Down Under. ‘Van november tot januari heb ik echt getraind, daarna volgde die wedstrijd. Toen heb ik een paar dagen rust genomen, ook om de jetlag te verteren. Vervolgens op hoogtestage met de ploeg, en dan nu weer de eerste wedstrijden.’

Riesebeek genoot van die koers Down Under, zo vertelt hij. 'Maar het was wel weer even wennen in Australië, dus het was goed om daar te starten. Daarna heb ik de training weer opgepakt voor de klassiekers.'

Riesebeek werkt grote koersen af aan zijde Van der Poel

In die eerste klassiekers moest Alpecin-Deceuninck het nog zonder Mathieu van der Poel stellen. 'Zonder hem verandert er niet zoveel, hij is ook een renner die altijd wel zijn ploeggenoten de kans gunt. Dat hoeft dus niet per se een nadeel te zijn voor ons in andere koersen, al is Mathieu wel altijd een soort bliksemafleider.'

De komende koersen zal Riesebeek weer aan de zijde van die bliksemafleider rijden. 'Mijn taak wordt om de jongens zo goed mogelijk af te zetten. Ik rijd zaterdag Strade Bianche, om vervolgens via Tirreno-Adriatico en de Ronde van Catalonië naar Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix toe te werken. Vervolgens sta ik ook op de lijst voor de Giro', geeft Riesebeek aan.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)