Buitrago ambitieus na fraaie zege: 'Hoop dat ik de leiderstrui kan verdedigen'

Santiago Buitrago won dinsdag met overmacht de openingsrit van de Ronde van Burgos. Op de Alto del Castillo versloeg hij Ruben Guerreiro en Girowinnaars Tao Geoghegan Hart en Jai Hindley. ‘Om in Castillo de Burgos te winnen is heel speciaal voor mij.’

Buitrago begon de Alto del Castillo voortvarend door meteen aan te vallen. Hij sloeg een groot gat, waarna de concurrentie hem niet meer kon achterhalen. Hoewel het verschil met Guerreiro drie seconden was, voelde Buitrago in de laatste honderden meters nog niet helemaal zeker. ‘Toen ik de 300 meter passeerde, dacht ik dat ze me nog zouden inhalen. Ik keek niet om, maar ik wist dat ze dichtbij waren. Het was pas in de laatste 20 meter, toen ik de finishlijn zag, dat ik wist dat de overwinning voor mij was.’

‘Ik ben erg blij dat ik de etappe gewonnen heb’, vervolgt Buitrago – die eerder dit jaar al een etappe won in de Giro d’Italia - het flashinterview. ‘Om in Castillo de Burgos te winnen is heel speciaal voor mij.’ Buitrago gaat dankzij zijn overwinning aan de leiding in drie klassementen: algemeen, punten en jongeren. Het algemeen klassement is daarvan vanzelfsprekend het voornaamste doel. ‘Ik hoop dat ik die leiderstrui tot zaterdag kan verdedigen. Er komen nog vier zeer moeilijke dagen aan.’

De derde etappe met de Picon Blanco en de slotrit (zaterdag) naar Lagunas de Neila zijn de beslissende etappes van de rittenkoers. Naast Buitrago heeft Bahrain met Gino Mäder en Mikel Landa nog twee speerpunten voor een goed eindklassement. Mäder werd in de openingsrit vijftiende. Landa deed minder goede zaken. Hij eindigde als 66st en verloor 50 seconden op zijn 22-jarige ploeggenoot. Ook Wout Poels doet mee bij Bahrain. De Limburgers klimmer toonde zich met een aanval op de eerste passage van Alto del Castillo. Poels finishte uiteindelijk als 33ste op negentien seconden van Buitrago.