Coquard (vierde) mengt zich tóch op biljartvlakke aankomsten: 'Was geen ideale sprint voor mij'

Cofidis-troef Bryan Coquard sprintte in de derde en vierde etappe van de Tour de France, welke allebei uitmondden in een massasprint, naar respectievelijk de tiende en vierde plaats. Dat was ergens als opvallend te bestempelen, daar er bij zijn Franse broodheer op voorhand werd verteld dat de 31-jarige thuisrijder zich niet zou moeien in de vlakke sprints.

'We gaan ons niet te veel mee laten slepen in de volledig vlakke sprints, we weten namelijk dat zijn kracht ligt in de spurts die bergop lopen', zo liet ploegbaas Cédric Vasseur voorafgaand aan 'La Grande Boucle' optekenen. Dat bleek dus niet helemaal te stroken met de praktijk, aangezien Coquard zich dus wél in de sprintdebatten mengde. 'Ik ben vierde geworden, terwijl het geen ideale sprint was voor mij', zo vertelt de kleine spurter tegenover onder meer L'Équipe.

'Mijn teamgenoten hebben het heel goed gedaan', vervolgt de heuvelsprinter zijn relaas op lovende toon. 'Ik weet niet hoe lang Alexis (Renard, red.) op kop reed, maar het was echt geweldig. Ik kwam wel een beetje te vroeg voorin te zitten. Axel (Zingle, red.) deed zijn best om terug te komen en mij te helpen, want hij zat wat verder. Hij viel terwijl hij probeerde terug te keren. Al met al was het wel een mooie prestatie van het collectief.'

Coquard trekt logischerwijs met veel vertrouwen naar de aankomende (oplopende) sprints, temeer omdat hij dan naar eigen zeggen frisser dan andere sprinters in die finales zal verschijnen. 'In een iets gecompliceerdere finale denk ik dat ik alle kansen zal hebben. En naarmate de bergetappes vorderen, stapelt de vermoeidheid zich op en denk ik dat ik frisser zal zijn in vergelijking met de andere sprinters', luidt het optimistisch.