De winnaars van de dag: Gee haalt het roze nog niet in het hoofd, Storer pissig na nieuwe val op gezicht

De zestiende etappe van de Giro d'Italia heeft het klassement volledig op zijn kop gekeerd. Primoz Roglic viel uit, Juan Ayuso verloor bijna een kwartier en ook mannen als Antonio Tiberi en Thymen Arensman gaven veel tijd weg. Er zijn flink wat namen doorheen gezakt, maar aan de andere kant zijn er een aantal rijzende sterren. Derek Gee en Michael Storer kunnen met recht tot de dagwinnaars gerekend worden na hun uitstekende klimprestaties bovenop San Valentino.

Gee klom verrassend genoeg als een van de besten naar boven. De Canadees van Israel - Premier Tech wist in eerste instantie het gat naar Simon Yates, Isaac Del Toro en Richard Carapaz dicht te rijden, waarna hij alleen de laatstgenoemde Ecuadoriaan moest laten rijden. Maar dat Gee een van de drie beste klimmers zou zijn in de laatste week, had niemand kunnen voorspellen. 'Ik ben heel erg blij. Dit was de eerste echt grote test, dus ik ben blij dat ik mijn benen paraat had', vertelt hijzelf dan ook bij Cyclingnews.

Toen Carapaz versnelde, kon niemand mee: de kopman van EF Education - EasyPost stoof ziedend hard weg. Gee is niet zo explosief, maar als hardrijder weet hij waar zijn kwaliteiten liggen. 'Ik kon de versnelling van Carapaz niet volgen, dus ik probeerde gewoon mijn eigen tempo tot de top van de klim te rijden.' Momenteel staat de 27-jarige renner op een vierde plek in het klassement, op 1.30 minuten van de roze trui. Is het tijd om de ambities uit te spreken? 'Ik ben heel blij waar ik ben gefinisht, maar er is nog een lange weg te gaan', blijft hij voorzichtig.

Lees verder onder de foto!

Storer na nieuwe val: 'Hoop dat mijn geluk een beetje keert'

Een half minuutje achter de Canadees werd Storer zevende in de daguitslag. Een uitstekende prestatie, maar de Australiër was allesbehalve tevreden. Want hij kuste eerder op de dag vrij letterlijk het asfalt. 'Ik ben wederom gevallen', zucht hij. 'Het is een beetje het thema van deze Giro, en het is extreem frustrerend. Ik kreeg eindelijk TV-tijd, en dan heb ik een dikke lip. Het is eigenlijk een beetje grappig.'

De irritatie is voelbaar, maar toch kan de klimmer het positieve van de dag inzien. 'De keerzijde was dat ik goed was op de slotklim. Ik ben tot dusver heel gefrustreerd deze Giro, maar ik heb in ieder geval goed geklommen vandaag.' In de verregende etappe naar Napels, die werd gewonnen door Kaden Groves, lag Storer tegen de grond. Ook in de gravelrit naar Siena ging het mis: hij was de eerste klassementsman die onderuit ging.

Zelfs in de tijdrit ging het fout. In Albanië maakte Storer nog indruk tegen de klok, maar in de tiende etappe naar Pisa was hij weer onderuit gegleden. 'Het was de eerste keer dat ik goede benen had sinds mijn val in Napels en daarna in Siena en daarna in de tijdrit. Ik hoop dat mijn geluk een beetje keert voordat deze Giro voorbij is.' Na zijn sterke klimprestatie staat Storer op de zevende plek in het klassement, op 3.31 minuten van het roze en 50 tellen van een top-vijf-notering.