Dekker, Groves, Matthews, Ganna en Cort kijken vooruit naar listige finale in etappe drie

Na een rechttoe rechtaan-sprint in de tweede etappe, die uiteindelijk op knappe wijze werd gewonnen door Jonathan Milan, staat de dienstdoende coureurs in de Giro d'Italia in rit drie een veel lastigere finale te wachten. In de slotfase moet namelijk de eerst de beklimmingen naar de vulkanische meren van Monticchio (6,3 kilometer aan 6,4 procent) bedwongen worden, alvorens ook de Valico la Croce-klim (2,6 kilometer aan 7,6 procent te wachten staat). Een aantal van de (schaduw)favorieten voor de ritzege blikten voorafgaand aan de 213 kilometer lange etappe vooruit.

David Dekker probeert zijn wagonnetje zo lang mogelijk aan te haken

David Dekker baarde opzien met zijn tweede plaats in de eerste sprintmogelijkheid. Tegenover In de Leiderstrui geeft hij vlak voor de start van rit numero drie aan dat hij zijn uiterste best gaat doen om ook in die etappe voorin te finishen. 'Er gaan sowieso een aantal ploegen vanaf de voet tot aan de top volle bak doorrijden', zegt hij over de klim naar Monticchio. 'Het is dan gewoon proberen om zo lang mogelijk te blijven aanpoten. Ik durf eerlijk gezegd nog niet te zeggen of het gaat lukken of niet. Het plan is in ieder geval om er volle bak voor te gaan.'

Groves geeft gemaakte fout in etappe twee toe en hoopt dat hij in rit drie weer aan sprinten toekomt 

Kaden Groves (die derde werd) was in de rit naar San Salvo één van de hoofdrolspelers, temeer omdat hij beschuldigd werd van het nodige duw- en trekwerk in volle finale (in de richting van Remco Evenepoels ploegmakker Davide Ballerini). 'Voor mij was het een defensieve actie tegen Ballerini om mezelf uit de hekken te houden. Helaas duwde ik hem met mijn elleboog. Hij verloor zijn evenwicht en raakte het wiel van Josef Cerny. Dat zorgde voor de verandering in richting, waardoor er achter ons een valpartij plaatsvond. Ik hoop dat iedereen oké is en kan starten', vertelt de Australiër van Alpecin-Deceuninck in de mixed zone aan In de Leiderstrui en Cyclingnews. 'Hopelijk kunnen we nu gewoon vooruitkijken en opnieuw sprinten.'

Matthews heeft etappe drie met rood omcirkeld

Michael Matthews behoort tot de absolute favorieten om te triomferen in Melfi, daar hij maandagmiddag op een parcours naar zijn hart rondrijdt. Tegenover Cycling Pro Net stelt hij dat rit drie één van de etappes is die hij met rood omcirkeld heeft. 'Hopelijk gaat alles volgens plan. Hopelijk ligt het tempo op de laatste beklimming erg hoog en kunnen we er dan zoveel mogelijk sprinters lossen.

Ganna zet zijn zinnen op andere etappes

Filippo Ganna laat tegen Cycling Pro Net optekenen dat hij zich niet in de debatten zal gaan mengen, ondanks dat het listige parcours hem redelijk goed lijkt te liggen. 'Het is een moeilijk te voorspellen etappe. Overleven op de laatste beklimming is niet voor iedereen weggelegd. Ik denk niet dat ik me ga roeren. Ik kies liever een dag uit waar ik meer kans op de overwinning heb.'

Cort hoopt zich te kunnen roeren in de sprint

Magnus Cort is één van de mannen die zowel over heuvel- als sprintcapaciteiten beschikt. Op papier lijkt de veelzijdige Deen van EF Education-EasyPost daarmee tot de topfavorieten te behoren. Aan Cycling Pro Net laat hij weten dat hij inderdaad zijn zinnen heeft gezet op rit drie. 'Ik voel me best wel goed. Ik verwacht een sprint met een uitgedunde groep. Een overwinning vanuit de vroege vlucht behoort ook zeker tot de mogelijkheden. Als het een sprint wordt, ga ik het in ieder geval proberen.'