Na zes jaar op profniveau zal Alexander Krieger de fiets achter zich laten. De Duitser zal de overstap maken van profwielrenner naar ploegleider bij zijn ploeg Tudor. De 33-jarige renner was een laatbloeier, maar kreeg in zijn laatste jaren steeds meer te maken met crashes, wat zijn pensioen uiteindelijk motiveerde.
In 2010 kwam Krieger terecht bij het Conti-team Heizomat. Na vier jaar op het derde niveau van de sport kreeg de Duitser een kans bij het Pro-continentale NetApp-Endura, de voorganger van Red Bull-BORA-hansgrohe. Maar na die stage kreeg hij geen contract aangeboden, waarna hij nog vijf jaar op het continentale niveau rondreed bij Leopard Pro Cycling.
Daar maakte hij indruk in lastige sprints. Dat bracht hem in de kijker bij Alpecin-Fenix, waar hij in 2020, op 28-jarige leeftijd, eindelijk prof werd. In zijn tweede jaar bij de ploeg van de gebroeders Roodhooft reed hij zijn eerste grote rondes: hij hielp Tim Merlier aan een ritzege in de Giro d'Italia en Jasper Philipsen aan twee overwinningen in de Vuelta a España.
Na zijn Tourdebuut in 2022 koos hij uiteindelijk na vier jaar bij de Belgische ploeg voor een nieuw avontuur bij Tudor. Daar reed hij in 2024 en 2025 rond. Maar nu zal hij de fiets aan de wilgen hangen. 'wat overblijft, is de momenten, de vriendschappen, de relaties en de gedeelde ervaringen', zo vertelt hij in een uitgebreid afscheidsbericht op de website van zijn ploeg.
Lees verder onder de foto!
Valangst betekent einde van loopbaan voor Krieger
Natuurlijk zal Krieger de sport missen: het is nou eenmaal een reusachtig deel van zijn leven geweest. Maar de laatste jaren waren zeker niet gemakkelijk. 'Het is de angst om te vallen en mezelf serieus te verwonden', zo legt hij zijn beweegredenen uit. 'De angst om mezelf zo erg te verwonden dat permanente schade is te verwachten - deze angst is verlammend.'
Krieger viel in de Giro van 2024 keihard. In de negende rit naar Napels, gewonnen door Olav Kooij, brak hij meerdere ribben en zijn bekken. Een jaar later keerde hij terug op de plek van het ongeval. 'Er staat daar een boom, en ik knalde er vol tegen aan. Toen ik die boom dit jaar volledig intact zag, liet het me inzien hoe klein en kwetsbaar we zijn als mensen.'
Lees verder onder de foto!
Krieger zal beloftenploeg leiden: 'Ervaring delen met jonge renners'
Daarom zal de Duitser nu een minder risicovolle job oppakken, in de volgwagen van Tudor. In eerste instantie zal hij de beloftenploeg begeleiden. 'Ik zal mijn ervaring kunnen delen met de jonge renners. Het plan is tevens om betrokken te raken in de scouting.' Krieger heeft hier al ervaring in: na zijn crash in 2024 was hij al even ploegleider van de jongeren.
'Mijn tijd met de ontwikkelingsploeg heeft me gemotiveerd om deze stap te nemen. Ik merkte snel op hoe open en nieuwsgierig de jonge atleten zijn, hoe professioneel ze al werken, en dat dit is waar de fundering voor dromen en succes liggen. Fysiek zijn ze al heel ver, maar tactisch en technisch zie ik nog mogelijkheden voor groei. Dat is waar ik mijn werk zal doen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties