Eenkhoorn met ambitie richting Giro-rit van donderdag: 'Meezitten is de uitdaging'

De elfde etappe van de Giro d'Italia eindigde in een massasprint en dat betekende voor Jumbo-Visma de dag goed doorkomen. De Nederlandse formatie staat zonder sprinter aan de start, maar zag Edoardo Affini (twaalfde) en Sam Oomen (zeventiende) nog wel in de top twintig eindigen. Donderdag lijken er in een heuvelrit meer kansen te liggen, waar Pascal Eenkhoorn aangeeft wel oren naar te hebben.

De 25-jarige Eenkhoorn is zelf een redelijk rappe renner, maar weet dat hij in etappes als woensdag geen potten gaat breken. Het was Alberto Dainese die uiteindelijk verrassend wist te winnen, door in de massasprint Fernando Gaviria, Simone Consonni en Arnaud Démare voor te blijven. Donderdag staat er zogezegd een lastigere rit op het programma, wanneer de renners te maken krijgen met verschillende middellange beklimmingen. Iets meer het terrein van Eenkhoorn, al is het de vraag of het voor de Nederlander niet iets te lastig is.

Eenkhoorn deed na afloop van de elfde etappe zijn verhaal op de ploegsite over de dag van woensdag. 'Op de eerste twee uur na was het een heel snelle etappe. In het peloton werd het op een gegeven moment stressvol vanwege eventuele waaiers, maar omdat de meeste teams dezelfde belangen hadden, brak het peloton niet in stukken. Zelf sprintte ik niet mee, want snelle etappes liggen mij minder dan sprinten na lastige etappes.'

De vraag is dus of de etappe van donderdag niet iets te lastig is, maar Eenkhoorn is optimistisch. 'Het gaat lastig zijn om mee te zitten, maar dat is de uitdaging. Ik heb wel ambitie, maar eerst gaan we als ploeg het strijdplan bepalen.' Jumbo-Visma moest al vroeg in deze Giro d'Italia haar ambities voor het algemeen klassement laten varen, toen zowel Tom Dumoulin, Tobias Foss en Sam Oomen op de eerste grote klim (de Etna) minuten verloren. In de zevende etappe toonde de ploeg echter veerkracht, toen Dumoulin en Koen Bouwman in de kopgroep van de dag zaten en Bouwman uiteindelijk de overwinning greep.

Dumoulin vertelde overigens na de elfde etappe dat hij op dit moment met rugproblemen kampt. Hij voelt zich naar eigen zeggen 'niet beter dan enkele dagen geleden' en het is dus nog maar de vraag welke rol de Nederlander kan spelen in het restant van deze Giro. Het lijkt daarom geen onrealistisch scenario dat Eenkhoorn morgen zijn kans mag gaan.