EF ontdekt Steinhauser, FDJ en Arkéa vrij tot zeer onzichtbaar: dit zijn de conclusies van andere ploegen na de Giro

Zondagavond liep de 107e editie van de Giro d'Italia alweer op zijn einde in de straten van hoofdstad Rome. Sommige ploegen mochten tijdens de drie weken de champagne al eens bovenhalen, anderen probeerden het dan weer meermaals met aanvalslustig koersgedrag, maar botsten uiteindelijk op hun limiet.

Te beginnen met Jayco-AlUla, dat zonder ritzege naar huis moest. De Australische formatie kwam met Caleb Ewan voor de sprints en Eddie Dunbar voor het klassement met hoge verwachtingen naar de laars, maar konden die deels door pech niet vaak waarmaken. Dunbar kwam vroeg ten val en moest al na twee dagen de strijd staken, waardoor de doorgaans aanvalslustige Filippo Zana in een rol als klassementsrenner werd geduwd. Ewan moest dan weer telkenmale het hoofd buigen voor Jonathan Milan en Tim Merlier, terwijl Luke Plapp wel de koers animeerde met zijn koersgedrag.

'De Giro d'Italia van dit jaar was een beetje een wisselvallige ervaring voor ons', geeft ploegleider David McPartland toe op de ploegwebsite. 'We hebben veel goede klasseringen en toptienplaatsen bemachtigd, maar de grote klap voor ons was natuurlijk in de tweede etappe, toen Eddie Dunbar uitviel. Door hem moesten we onze doelen een beetje bijstellen en toen maakte Filippo Zana echt indruk. Hij was op koers voor een toptienplaats en het zag er heel goed uit tot de twintigste etappe, waar hij wat tijd verloor en helaas net uit de top tien viel en uiteindelijk elfde werd. Plapp deed het dan weer echt goed in zijn eerste Giro. Zijn resultaten waren echt goed en hij liet zijn talent zien en ik denk dat we veel van hem kunnen verwachten in de komende jaren.'

Lees verder onder de foto.

EF Education-EasyPost ontdekte Georg Steinhauser: 'Was echt speciaal om te zien'

EF Education-EasyPost stak zijn Angelsaksische rivaal de loef af en won wel een rit met Georg Steinhauser. De lange Duitser was een van dé ontdekkingen in de derde week en excelleerde in de zeventiende rit naar winst met aankomst op de Passo Brocon. De Amerikaanse formatie was zonder klassementsman of sprinter naar de laars afgezakt, maar reedt zich met Andrea Piccolo en Michael Valgren wel duchtig in de kijker.

'Het eerste woord dat in me opkomt is succes', stelt ploegleider Matti Breschel op de ploegwebsite. 'Uiteraard was de ritzege van Georg hetgeen waar we naar streefden. Verder zaten we ongeveer in elke ontsnapping of in ieder geval in degenen die mochten strijden om de zege, op een rit na dan. Het was een waar genoegen om de jongens te zien koersen. Iedereen profiteert van elkaars energie en dat maakt het echt heel leuk.'

'We weten allemaal hoe nerveus Georg was voor de start van zijn eerste grote ronde', gaat de Deense sportief directeur verder. 'In de achtste etappe bewees hij niet alleen aan ons, maar vooral aan zichzelf dat hij goed genoeg was om te winnen. Dat was cruciaal. We wilden die etappe echt winnen en iedereen geloofde erin. Dat was echt speciaal om te zien.'

Lees verder onder de foto.

Tudor hijst zich onverwacht in top tien in allereerste grote ronde: 'Maar grootste zege is ervaring'

Voor Tudor Pro Cycling was het nog maar de allereerste grote ronde in de geschiedenis van de Zwitserse wielerploeg. Onder leiding van Fabian Cancellara eindigde Michael Storer op de valreep nog in de top tien, na de inzinking van Zana. Niet meteen het vaste plan voor aanvang van de Giro d'Italia, maar het gebeurde wel. 'We kwamen hier om een etappe te winnen', vertelt ploegleider Matteo Tosatto op de ploegwebsite. 'Dat is niet gelukt, maar we hebben een geweldige groep gevormd en we gaan naar huis in de wetenschap dat we altijd het beste van onszelf hebben gegeven.'

Van Alberto Dainese, die samen met Storer en Matteo Trentin in de winter als ervaren krachten werden binnengehaald, werd stiekem toch wel meer verwacht. De Italiaan verloor met Marius Mayrhofer en Alexander Kireger wel vroeg twee pionnen en kwam niet verder dan twee vierde plekken. 'We verloren twee belangrijke renners voor onze groep en konden geen sprintzege pakken, maar voor de bergetappes veranderde ons doel naarmate de wedstrijd vorderde, door te zien hoe Michael met de beste klassementsmannen meereed.

Het slotwoord is voor adviseur Cancellara zelf. 'Ik heb de laatste dag van de Giro nooit gehaald als renner, dus ik ben erg trots dat ik dat nu wel kon doen in een andere rol. De ervaring die we onderweg hebben opgedaan; is onze grootste overwinning en ik ben ervan overtuigd dat het de ploeg naar een hoger niveau zal tillen.'

Lees verder onder de foto.

Groupama-FDJ was drie weken lang quasi onzichtbaar: 'Kwamen hier om veel beter te doen'

Groupama-FDJ was drie weken lang eigenlijk bijna onzichtbaar, op enkele ereplaatsen van kopman Laurence Pithie na natuurlijk. De Franse formatie stond zonder grote kleppers als David Gaudu, Lenny Martinez, Romain Grégoire, Stefan Kung of Valentin Madouas en dat liet zich duidelijk merken. Ploegleider Frédéric Guesdon windt er dan ook geen doekjes om en duidt de negatieve balans. 'We kwamen hier om het veel beter te doen dan dat. Uiteindelijk behaalden we twee vierde plaatsen en een achtste plaats', vertelde hij op de ploegwebsite.

'We moeten echter niet vergeten dat dit een vrij jonge ploeg was en dat we geen klimmers hadden, wat ons meteen een aantal etappes kostte. We konden alleen vechten in de sprintetappes, maar Laurence was niet vanaf het begin honderd procent en er waren al drie tot vier sprintkansen in de eerste week. Dat speelde niet in ons voordeel. Als je niet topfit bent in dit soort wedstrijden, verkleint dat je kansen sterk. De groep was er ook om te leren en er is nog steeds enige tevredenheid over het feit dat we met zeven man zijn gefinisht en de jongens hebben alles gegeven in deze drie weken.'

Lees verder onder de foto.

Arkéa-B&B Hotels kwam nauwelijks in het stuk voor: 'Hebben zoveel mogelijk kansen gegrepen'

Ook hun Franse collega's Arkéa-B&B Hotels maakten er geen bijster goede Giro van. De mannen van Mickael Leveau trokken met onder andere Ewen Costiou en Donovan Grondin meermaals in de aanval, maar konden in de diepe finale amper volgen. Jenthe Biermans werd wel eens vierde in de sprint, David Dekker eindigde daarentegen niet eens in de top tien. Toch stelt Leveau een positieve balans op voor zijn jongens. 'We hebben elke kans gegrepen tot het einde van deze Giro', stelt hij op de website van de ploeg.

'Aan het begin van deze Giro kozen we ervoor om een jonge ploeg op te stellen met de ambitie om te ontdekken en ervaring op te doen. We probeerden zoveel mogelijk kansen te grijpen, met Ewen Costiou, Michel Ries of Alessandro Verre, maar deze werden soms tenietgedaan door de strijd tussen de favorieten in het algemeen klassement. Onze acht renners aan de start toonden moed, getuige de vierde plek van Jenthe Biermans en de prestaties van David Dekker in de sprintetappes en het werk van Alan Riou voor zijn ploeggenoten. Costiou kende in zijn eerste grote ronde veelbelovende hoogtes en laagtes, terwijl Donavan Grondin consistent was. Deze ervaringen moeten hen allemaal in staat stellen om een nieuw niveau te bereiken.'

Lees verder onder de foto.

Intermarché-Wanty begon heel sterk, maar moest snel bijsturen na wegvallen Girmay

Intermarché begon eigenlijk heel sterk aan de Giro met een zeer aanvalslustige Lilian Calmejane en een sterk sprintende Biniam Girmay. De Belgische formatie moest het geweer echter van schouder veranderen na het uitvallen van de Eritreeër, waardoor Madis Mihkels de honneurs mocht waarnemen in de sprint. De nauwelijkse 20-jarige Est deed dat naar behoren en finishte nog vier keer in de top tien, terwijl Calmejane wat door zijn krachten heen zat naarmate de Giro vorderde. Ook de rest van de ploeg van Pieter Vanspeybrouck kwam eigenlijk niet vaak meer in de debatten voor.

'Ik ben enorm tevreden over de vechtlust en solidariteit van onze renners doorheen de afgelopen drie weken en het karakter dat we getoond hebben als reactie op het verlies van onze kopman', reageert Vanspeybrouck op de ploegwebsite. 'We hadden de ambitie om ons vanaf de start van deze Ronde van Italië te laten zien. Met het veroveren van de bergtrui in de openingsrit zette Calmejane meteen de toon, gevolgd door een derde plaats van Girmay in de eerste kans voor sprinters. Onze hoge verwachtingen voor deze Giro hebben we helaas al vrij snel moeten bijsturen, toen Girmay na een dubbele valpartij in de vierde etappe noodgedwongen moest opgeven.'

'Onze Madis Mihkels heeft zijn rol als sprinter op een schitterende wijze overgenomen met vier top tien plaatsen en een twaalfde plaats in Rome, wat veelbelovend is voor de tweede jongste renner uit het Giro-peloton', neemt de ploegleider het op voor zijn jonge renners. 'Onze vier grote ronde debutanten hebben trouwens allen een zeer goede indruk gemaakt. Eén voor één hebben ze de 21 etappes zonder problemen volbracht, ondanks hun valpartijen, en hun doel in Rome bereikt. Dit is erg belangrijk voor hun ontwikkeling en ik ben al benieuwd hoe ze zullen herstellen richting hun volgende wedstrijden de komende weken. Met de manier waarop Dion Smith erin geslaagd is om onze jonge renners in de sprinttrein te sturen heeft hij eens te meer bewezen welke belangrijke rol hij binnen ons team vervult.'