Evenepoel lijkt weinig last te hebben van eventuele allergieën: 'Pas net onderweg, maar eerste tekenen zijn goed'

De Tour de France is volop bezig. Eén ding wat we na vijf à zes dagen mogen concluderen is dat naast Tadej Pogacar (en Jonas Vingegaard) óók Remco Evenepoel goed is. De Vlaamse coureur van Soudal Quick-Step kende in het Critérium du Dauphiné nog wat twijfels, maar staat na vijf dagen Tour 'gewoon' keurig tweede in het algemeen klassement. En dat belooft!

In de Leiderstrui sprak met Wolfpack-ploegleider Davide Bramati, die als routinier in het wielerwereldje natuurlijk wel van de hoed en de rand weet. 'Het openingsweekend was fantastisch, in de eerste plaats al omdat het in Italië, mijn thuisland, plaatsvond', stak de Italiaan van wal over het begin van La Grande Boucle. 'Er waren onwijs veel mensen aanwezig en de atmosfeer was onbeschrijfelijk. Een geweldig visitekaartje was het dus. Ook de San Luca-beklimming (in etappe twee, red.) was wéér fantastisch, met ook daar veel supporters.'

'We zijn heel blij met de voorlopige prestaties van Remco, dat spreekt voor zich', vervolgde de ex-prof, die alleszins toch wel een slag om de arm hield. 'Toch moeten we niet vergeten dat we pas enkele dagen onderweg zijn. De eerste tekenen zijn echter erg goed, vooral als je in zo'n tweede etappe bijvoorbeeld het gat naar kampioenen als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard kan dichten.'

Verbaasd over het sterke rijden van de Aerokogel Van Schepdaal was de Zuid-Europese DS dan weer niet. 'Remco verbaasde me niet per se met zijn prestatie. Hij kent de San Luca-klim bijvoorbeeld erg goed, hij weet wat hij er moet doen en wat hem te wachten staan. Zo’n klim in de Tour hebben is dan wel fijn, temeer omdat zijn herinneringen eraan zo goed zijn.'

'De hitte zal in de eerste dagen zeker bij veel jongens parten hebben gespeeld', aldus Bramati, zelf ooit winnaar van een Vuelta-rit. 'Op dag twee had de kopgroep eerst negen minuten voorsprong en kort daarop ineens nog vijf. Dat betekent dat er heel intensief werd gekoerst. En dat in die hitte. Dat put renners uit en sommigen betalen er de prijs voor. Ik denk echter wel dat Remco er goed doorheen gekomen is. Dat willen we koesteren.'

Dan waren er ten slotte voorafgaand aan de Tour nog enige 'zorgen' omtrent wat allergieën van Evenepoel. Vooral ploegbaas Patrick Lefevere temperde toen de verwachtingen rondom zijn poulain, die misschien ook nog wat te zwaar zou staan. In de openingsweek lijkt de nog altijd pas 24-jarige Belg echter geen last te hebben van de genoemde keelklachten of allergieën voor pollen en huisstofmijt. 'Over de allergieën van Remco kan ik niet veel zeggen. Daarvoor zal men echt bij de ploegdoktoren moeten zijn', hield Bramati het wat in het ongewisse. 'Maar op dit moment, na een paar dagen Tour, lijkt het mij niet alsof hij er last van heeft.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)