Franse klimmer neemt na verdwijnen Arkéa-B&B Hotels noodgedwongen op 30-jarige leeftijd afscheid van de sport

Het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels uit het wielerpeloton laat veel problemen achter. Heel veel renners moeten op zoek naar een nieuwe ploeg. Sommigen hebben die al vrij eenvoudig gevonden, anderen hebben minder geluk. En weer anderen kiezen eieren voor hun geld. Zo ook Élie Gesbert, die op 30-jarige leeftijd besluit de wielerwereld achter zich te laten.

Gesbert werd na een stage bij FDJ in 2016 prof bij Fortuneo-Vital Concept. De Pro-continentale ploeg werd in 2019 Arkéa-Samsic, en in 2024 kwam sponsor B&B Hotels erbij. De Fransman reed dus zijn gehele profloopbaan bij het Bretonse team. Daar liet hij vaak genoeg zijn knappe klimkwaliteiten zien. Zo mocht hij op in 2022, op de dag van zijn 22e verjaardag, al voor het eerst naar de Tour de France.

Vooral in de iets kleinere koersen kon je rekenen op een goede Gesbert. Hij werd in zijn loopbaan onder meer 4e in de Ronde van Oman en 5e in de Ronde van Valencia. Tevens wist hij een rit te winnen in de Ronde van de Algarve en de Tour du Limousin. De laatste twee jaar ging het echter een stuk minder goed met de klimmer. Dat had vooral te maken met een vernauwde liesslagader.

Dat probleem kreeg hij niet verholpen. De resultaten verdwenen, maar zijn ploeg Arkéa-B&B Hotels ook. Daarom neemt de Fransman na 10 volle jaren als prof, met daarin 4 deelnames aan de Tour en 3 deelnames aan de Vuelta a España, afscheid. 'Na zorgvuldige beraadslaging heb ik de beslissing genomen om mijn carrière als professionele wielrenner te beëindigen', vertelt hij op Instagram.

Lees verder onder de foto!

Gesbert neemt met goed gevoel afscheid, maar wat van zijn ploegmaats?

Het afscheid valt zwaar, maar Gesbert blijft optimistisch. 'Sinds 2016 heb ik het geluk gehad om de kleuren van Arkéa-B&B Hotels te verdedigen en een ongelofelijk menselijk en sportief avontuur te beleven. Jaren vol emoties, uitdagingen, trots en momenten die ik nooit zal vergeten. Ondanks de blessures, de beproevingen die ik moest doorstaan, kan ik alleen het positieve onthouden.'

'Deze beslissing is moeilijk, maar ook helder. Het is geen mislukking — gewoon het einde van een mooi hoofdstuk en het begin van een ander.' Waar jongens als Kévin Vauquelin (INEOS) en Raúl García Pierna (Movistar) al onderdak vonden, wachten een heleboel renners nog op een nieuwe kans, zoals de Australiër Miles Scotson en de Fransen Clément Venturini en Thibault Guernalec.